‘Vatreni’ brane prednost od 2:0 iz prvog susreta na Poljudu i nalaze se nadomak plasmana na Final Four ovog natjecanja. Junak splitskog ogleda bio je Ivan Perišić – prvo je sjajno asistirao Anti Budimiru, a zatim sam zabio prekrasan pogodak volejem pred kraj prvog poluvremena.

Uoči velikog dvoboja s Francuzima, Hrvatski nogometni savez posvetio je Perišiću poseban tekst koji prenosimo u skraćenom obliku:

'Pred punim tribinama Poljuda, Hrvatska je ostvarila važnu prednost nad Francuskom, potvrđujući još jednom da je mala zemlja sposobna za velika nogometna ostvarenja.

Iako ništa još nije odlučeno i ‘tricolori’ ostaju među najboljima na svijetu, jasno je da Kylian Mbappe i suigrači proteklih dana nisu mirno spavali – ne samo zbog rezultata, već i zbog kvalitete koju je Hrvatska demonstrirala.

Poljudska izvedba bila je izvanredna, a iako su svi dali veliki doprinos, Perišić zaslužuje posebno priznanje. Nakon teške ozljede, kroz koju je prošao s nevjerojatnom snagom i vjerom, vratio se na teren i dokazao svoju klasu – premda mu se ništa više ne mora dokazivati. Statistika i učinak u dresu reprezentacije govore sami za sebe.

Njegova savršena asistencija Budimiru i majstorski volej u mrežu Maignana samo su potvrda da kod Perišića ništa nije slučajno kada igra za Hrvatsku. Jedino iskreno i neplanirano bio je njegov emotivni krik nakon gola – odraz svega što je proživio u posljednjih godinu i pol dana, od rujna 2023. do ožujka 2025.

Stade de France za Perišića ima posebno značenje – upravo je ondje 2011. godine prvi put zaigrao od prve minute za A reprezentaciju. Četrnaest godina kasnije, vraća se kao legenda hrvatskog nogometa, u formi koja izaziva nelagodu kod francuskih protivnika. Glad za uspjehom i dalje je prisutna.

Ako njega pitate – ovo je tek nastavak velikih izazova i, vjeruje, novih trofeja s reprezentacijom', stoji u tekstu.