'Sa žaljenjem javljamo da će trener Rafael Benitez napustiti Newcastle United kada mu istekne ugovor 30. lipnja 2019.', stoji u klupskom priopćenju.

'Naporno samo radili na produljenju ugovora s Rafom, ali nije bilo niti će biti moguće postići dogovor s njim i s njegovim predstavnicima', pojasnio je klub.

Španjolski trener, koji je s Liverpoolom osvojio Ligu prvaka 2005., tri je godine proveo na St. James's Parku. Za kormilom Newcastlea zamijenio je Stevea McClarena u ožujku 2016. i tada nije uspio spriječiti ispadanje kluba u drugu ligu.

No sljedeće je sezone ponovno vratio Newcastle u Premier League i zadnje dvije sezone je završio na 14., odnosno na 10. mjestu.

Prema pisanju britanskih medija, 59-godišnjem španjolskom treneru kineski klub Dalian Yifang ponudio je ugovor vrijedan godišnje 13 milijuna eura.