Litvanska košarkaška legenda će na toj funkciji zamijeniti Vladasa Garastasa, svog bivšeg trenera u reprezentaciji i klubu, koji je bio na čelu federacije od 2003. godine.

'Košarka čini Litvu poznatom diljem svijeta. Ona ujedinjuje naš narod i bit ću zadovoljan ukoliko mogu pomoći i doprinijeti svojim radom i iskustvom,' poručio je Sabonis. Slavni košarkaš bio je jedini kandidat za čelnika nacionalne košarkaške federacije, a na izborima je dobio svih 98 glasova.

Bivši igrač Žalgirisa, Valladolida, Real Madrida i Portlanda kandidirao se za predsjednika premda je prije mjesec dana imao srčani udar. Bolnicu je napustio prije tri tjedna i njegovo zdravstveno stanje liječnici će pratiti još najmanje šest mjeseci.

'Liječnici su mi rekli da moram prestati pušiti, piti, ne smijem više niti igrati košarku. Od svih zadovoljstava koje imam u životu, ostao mi je još samo seks,' kazao je sa smiješkom.

Sabonis je ove godine primljen u NBA Kuću slavnih, a smatra se jednim od najboljih centara svih vremena. U dresu reprezentacije Sovjetskog Saveza osvojio je zlatnu olimpijsku medalju 1988. godine i dvije brončane medalje u dresu Litve na OI 1992. i 1996.