Najveće iznenađenje šestog dana natjecanja na Australian Openu priredila je 20-godišnja ruska kvalifikantica Maria Timofejeva (WTA - 170.) koja je sa 7-6 (7), 6-3 svladala 12. tenisačicu svijeta, 27-godišnju Brazilku Beatriz Haddad Maiju, prošlogodišnju polufinalisticu Roland Garrosa
Timofejeva je debitantica u glavnom ždrijebu na Grand Slam turnirima, a do 3. kola je stigla preko dvije igračice s pozivnicama, Francuskinje Alize Cornet i nekadašnje pobjednice Australian Opena Dankinje Caroline Wozniacki.
U meč s Haddad Maijom je krenula s izgubljena prva tri gema, ali se vrlo brzo oporavila i nakon spašene set-lopte osvojila prvu dionicu u 'tie-breaku'. Ruskinja s prebivalištem u Muenchenu je u drugom setu povela 5-1, a petu meč-loptu je pretvorila u najveću pobjedu otkako je u srpnju prošle godine kao kvalifikantica postala pobjednica WTA turnira u Budimpešti.
Sljedeća suparnica će joj biti 21-godišnja Ukrajinka Marta Kostjuk (WTA - 37.) koja je sa 2-6, 6-4, 6-4 svladala Ruskinju Elinu Avanesjan i već prema običaju odbila pružiti ruku suparnici nakon dvoboja. Isto je učinila i Lesia Curenko koja je ostala bez gema (6-0, 6-0) u srazu s drugom tenisačicom svijeta i braniteljicom naslova, Bjeloruskinjom Arinom Sabaljenkom.
"Rat i dalje traje. Ljudi i dalje ginu svaki dan. Razumijem da svi imaju svoje probleme i da su usredotočeni na njih. Ovdje sam kako bih ljude podsjetila da rat i dalje traje i da bi ga trebalo zaustaviti. Nije normalno da se to događa", poručila je Kostjuk.
vezane vijesti
Poput Sabaljenke, uvjerljiva je bila i aktualna pobjednica US Opena Coco Gauff koja je u američkom dvoboju bila bolja sa 6-0, 6-2 od 23-godišnje Alycije Parks (WTA - 82.). U prijateljskom zagrljaju na mreži Gauff je svojoj sunarodnjakinji poručila: "Neka naš sljedeći meč bude u finalu."
Najuzbudljiviji meč su u petak odigrale 16-godišnja Mira Andrejeva (WTA - 47.) i 21-godišnja Francuskinja Diane Parry (WTA - 72.) u kojem je Ruskinja uspjela nadoknaditi zaostatak od 1-5 u trećem setu, spasila i jednu meč-loptu te na kraju slavila sa 1-6, 6-1, 7-6 (10-5). Andrejeva je tako po drugi put u karijeri došla do osmine finala na Grand Slam turnirima, nakon što je to prvi put senzacionalno napravila na prošlogodišnjem Wimbledonu.
U konkurenciji tenisača senzacija u petak nije bilo. Novak Đoković je odigrao svoj stoti meč na Australian Openu i unatoč dobrom otporu Argentinca Tomasa Martina Etcheverryja došao do svoje 92. pobjede u Melbourneu u tri seta 6-3, 6-3, 7-6 (2).
Vrlo uvjerljivi su bili 4. nositelj Talijan Jannik Sinner i 7. nositelj Grk Stefanos Tsitsipas. Sinner je sa 6-0, 6-1, 6-3 svladao Argentinca Sebastiana Baeza (ATP - 29.), a Tsitsipas je sa 6-3, 6-0, 6-4 bio bolji od Francuza Luce van Asschea (ATP - 79.). Sinnera u osmini finala čeka Rus Karen Hačanov (ATP - 15.), a Tsitsipas će imati zahtjevnog suparnika u Amerikancu Tayloru Fritzu (ATP - 12.).
