Hrvatska nogometna reprezentacija nije odigrala veliku utakmicu, no izabranici Igora Štimca uspjeli su pobijediti Makedoniju i osvojiti prva tri boda u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.

'Teška tri boda. Dobili smo neugodnu reprezentaciju. Makedonija će svakome zagorčati život. Možemo puno bolje i moramo. To je tek početak kvalifikacija, imamo novog izbornika, no moramo bolje. Imamo jaku klupu, a Jelavić je dokazao da je igrač za prvih 11. Ovo je puno bolje nego u Splitu, jedino mi je žao što nije bilo više gledatelja. Možda je razlog kriza, no nama je uvijek ljepše igrati pred više ljudi. Najvažnije je da u Belgiju idemo s velikim samopouzdanjem', rekao je u mikrofon HTV-a kapetan Darijo Srna, a slično je misli i Joe Šimunić

'Bilo je puno dobrih, no bilo je i stvari koje nisu bile dobre. Makedonija je jako dobra ekipa koja je vrlo čvrsta. Bili smo spremni za sve što nas čeka, slično Makedonija igra kao Grčka. Pandeva smo dobro čuvali, no nije to večeras bilo kako smo htjeli. Prvi zadatak smo odradili i sada idemo u Belgiju i pokušat ćemo tamo nešto napraviti.'

Strijelac pobjedničkog pogotka Nikica Jelavić bio je zadovoljan osvojenim bodovima.

'Gol posvećujem navijačima. Jako teška utakmica. U Belgiji očekujem još jednu tešku utakmicu jer su i oni bolja momčad od Makedonije. Nadam se boljem rezultatu u Belgiji. Danas smo osvojili važna tri boda i to je najvažnije.'

Modrić nije odigrao najbolju partiju, no…

'Makedonija se pokazala kao odlična ekipa, no najvažnija je pobjeda. Ne bih ulazio u dublje analize zašto nismo igrali bolje. Ništa se nije promijenilo sada kada igram za Real, ja uvijek volim igrati za Hrvatsku.'

Izbornik Igor Štimac priznao je da igrači nisu bili na visini zadatka, no bitno je da je Hrvatska osvojila tri boda.

'Uvijek može bolje, no treba znati koje smo prošli traume nakon Švicarske. Trebalo je ući u utakmicu s povrijeđenim Ćorlukom, nespremnim Modrićem i s novim idejama. Kapa dolje igračima. Ono što je najvažnije, bili smo mirni cijelu utakmicu. Nismo gubili glavu. Mi smo posljednjih dana radili na sitnim korekcijama. Vidjeli smo boljke, neke indisponirane igrače, kao Rakitića, i onda imamo probleme kao što smo ih imali sada', kazao je Štimac te nastavio:

'Nakon prve akcije Makedonije nam se uvukao strah i to nam je stvaralo probleme. Prespori smo bili u pas igri. Krenuli smo dobro, a onda smo zakočili. Jelavić i Mandžukić će biti naša snaga. Mandžukić je 'poginuo' na terenu i nije mu bio problem maknuti se na desnu poziciju i žrtvovati se.'

Makedonski nogometaši redom su izlazili iz svlačionice bez želje da prokomentiraju utakmicu, tako je i njihova najveća zvijezda Goran Pandev po izlasku samo svojim prijateljima spomenuo nezadovoljstvo suđenjem glavnog djelitelja pravde,