Baš kao što izbornik Zlatko Dalić isprobava brojne igrače, kako bi u svakom trenutku imao dovoljan broj adekvatnih rješenja za svaku poziciju, tako se izbornik sve više oslanja i na mlađe pomoćnike.

Uz već prekaljenog Dražena Ladića te Marijana Mrmića, Dalić je stožeru prvo priključio Ivicu Olića, a potom i Ognjena Vukojevića.

No, kako je 'Ogi', zbog incidenta tijekom SP-a, došao na 'tanak led', prebačen je u skautsku službu, a njegovo je mjesto kasnije, nakon što se odlučio na igračku mirovinu, zauzeo Vedran Ćorluka.

Istina, i popularni 'Čarli' u stožer reprezentacije stigao je praktički bez dana trenerskog iskustva, ali Dalić je očito procijenio da mu Ćorluka može biti od pomoći, u smislu poznanstva s igračima, te bliskog odnosa kojeg je dijelio s njima do 2018. godine, ali i ogromnog iskustva koje je skupio tijekom igračke karijere.

No, kako doznajemo iz dobro upućenih krugova, u njemu bi se vrlo brzo mogao pojaviti još jedan ljubimac hrvatskih navijača, a kojeg smo puno puta zazivali nakon što se poslije SP-a odlučio na oproštaj od reprezentacije.

Riječ je o 35-godišnjem Mariju Mandžukiću, koji je u dresu reprezentacije upisao 89 nastupa te zabio 33 gola. Od kojih je daleko najvažniji onaj u polufinalu SP-a protiv Engleza.

Na taj gol ponosan je ovaj Brođanin, a što je vrlo slikovito opisao u oproštajnom pismu, početkom rujna, kada je zaključio igračku karijeru.

Nije dugo Mandžukić odmarao, već je upisao HNS-ovu trenrsku akademiju za Uefinu B lineciju, a odličnu bi praksu odradio na klupi hrvatske reprezentacije, upijajući znanje i savjete Dalića, Ladića i Olića.

Naravno, dok se po tom pitanje ne očituju jedna i(li) druga strana, sve je još neslužbeno, no teren se definitivno priprema. I tko zna, možda ga već vidimo u akciji 'Malta i Rusija', kada bi Dalić, Modrić, Brozović, Kramarić, Livaković, Vida, Gvardiol i ostatak ekipe trebali osigurati odlazak na SP u Katar sljedeće godine.