Dvobojem Liverpoola i Norwich Cityja (4:1 za 'redse') još u petak, počela je nova sezona engleske Premier lige. A ždrijeb je htio da već u prvom kolu imamo i jedan od najvećih derbija, to jest okršaj Manchester Uniteda i Chelseaja, klubova koje je proteklih godina vodio portugalski trener Jose Mourinho.

A zanimljivo, ovaj nogometni stručnjak, koji samog sebe naziva 'Special One', upravo će se na ovoj utakmici predstaviti u novoj ulozi, kao komentator Sky Sporta.

Međutim, puno važnije će se stvari odvijati na tepihu Old Trafforda, jer momčadi u novu sezonu kreću s nekoliko važnih promjena.

Kada je tijekom prošle sezone u Manchester United stigao Ole Gunnar Solskjaer, a klub je od tog trenutka napravio zastrašujuću seriju 10-1-0 (u svim natjecanjima) mnogi su vrlo brzo ustvrdili kako je Old Trafford napokon dobio spasitelja i čovjeka koji bi možda mogao postati 'novi Ferguson'.

Isto tako, Manchester United je čudnovato izbacio PSG u Ligi prvaka, ali onda su krenula prizemljenja sa svih strana. United je na kraju ostao i bez plasmana među najbolje četiri momčadi u Premier ligi (bez Lige prvaka) i krenula je borba te teži dani mladog norveškog trenera.

Tijekom ljeta United je najviše ulagao u obranu. Doveo je iz Leicestera engleskog reprezentativca Harryja Maguirea koji je postao rekordno plaćeni branič u povijesti. Jači je United i za Wan-Bissaka iz Palacea. I dok se jačala obrana, oslabljen je napad odlaskom Lukakua.

Solidno je izgledao United tijekom priprema. Može se reći i jako dobro jer je ostvario omjer 5-1-0 (pobjeđivao je, između ostalih, Inter, Tottenham i Leeds).

Prošle sezone nije bilo pobjednika u ligaškim utakmicama Uniteda i Chelseaja (2-2 na Stamford Bridgeu i 1-1 na Old Traffordu), ali je Manchester United slavio u FA kupu s 2-0.

'Već sada je jasno da će nam nedostajati Lukaku i u jednom dijelu će patiti igra prema naprijed. Ali, imam u svlačionici jake napadače, postoje oni koji će sada preuzeti na sebe veći teret golova i napadačku igru', miran je oko nedavne prodaje bio trener Uniteda Solskjaer.

Premda se Chelsea susretao s mnogim problemima tijekom prošle sezone, a trener Maurizio Sarri je u nekoliko puta plesao po samom rubu otkaza, na kraju kada se podvukla crta stvari i nisu izgledale tako loše.

Chelsea je osvojio Europsku ligu, osigurao je i kroz prvenstvo plasman u Ligu prvaka. Igrao je finale Liga kupa… No, aktualna sezona sigurno neće biti laka za Chelsea jer je klub napustio Eden Hazard, svih ovih godina apsolutni vođa na terenu. Neće biti nimalo lako igračima Chelseaja nastaviti dalje bez belgijskog majstora, pogotovo zato jer se adekvatna zamjena nije mogla pronaći zbog zabrane koja je bila na snazi kada su u pitanju kupovina i Chelsea.

Zamjena za trenera Sarrija je, pak, pronađena u legendi kluba, Franku Lampardu, koji je prošle sezone radio dobar posao u drugoligašu Derby Countyju.

U pripremnom razdoblju Chelsea je odigravao susrete na veliki broj pogodaka (primjeri su: Barcelona 2-1, Reading 4-3, RB Salzburg 5-3, Borussia MG 2-2), a mogući veliki hendikep pri gostovanju u 'kazalištu snova' je neigranje Kantea koji nije posve spreman (koljeno). Od ranije su ozlijeđeni važni igrači Rudiger, Loftus-Cheek i Hudson-Odoi.

'Prvenstveno želim u momčadi imati homogenu grupu nogometaša koji su u svakom momentu spremni obaviti sve ono što je potrebno za uspjeh. Neće nam ovo biti laka sezona, svu težinu osjetit ćemo već na samom startu', komentirao je novi trener Chelseaja Lampard.

Chelsea zadnjih godina ima definitivno više uspjeha od Uniteda u međusobnim ligaškim duelima (5-6-2), a isto tako naglasimo da su često to susreti na mali broj golova (3/5 posljednjih uz under 2,5 gola).