Hrvatska je nakon drame i 120 minuta velike borbe u ruletu raspucavanja s bijele točke pobijedila Brazil 5:3 te je tako izborila još jedno polufinale Svjetskih prvenstava.

Ubrzo nakon toga Vetreni su doznali kako će im sljedeći protivnik biti Argentina i Lionel Messi. Ta utakmica na rasporedu je u utorak od 20:00 sati, a iako iako iza sebe ima burnu noć, koju su preplavile emocije, pred novinare je prema rasporedu izašao hrvatski izbornik Zlatko Dalić koji je pobjedu, kako je rekao, posvetio braniteljima.

Na pitanje o tome kako uživa u ovom trenutku i kako se osjeća rekao je:

'Ponos do neba da je Hrvatska među četiri na svijetu. Sjajna je to vijest za hrvatski nogomet i hrvatski narod. Cijeli je svijet gledao Hrvatsku i divio se našem karakteru, znanju i kvaliteti. Kad izbacite reprezentaciju kao Brazil, koji je glavni favorit, moraš biti ponosan. Umoran jesam, ali sam sretan. Tabamo uživati u ovom momentu jer već danas kreće priprema za Argentinu, kazao je Dalić u uvodu.

Stiglo vam je puno čestitku iz cijele Hrvatske i dijaspore?

'Sigurno da su ljudi uživali u nogometu jer je jedna mala nacija i mala država pobijedila. Pun mi je telefon poruka, ali zaista nisam ništa gledao. Mi smo kao reprezentacija poslali najjaču poruku svima, nismo odustali, borimo se do zadnje kapi krvi i znoja, mi ne odustajemo. Jedna privilegija je imati ekipu takvih mladih ljudi i to je poruka koja je poslana, to je najsnažnija poruka, sve je u životu moguće.'

O umoru koji se vidi i sljedećem protivniku Argentini:

'Mislim da je ovo kod nas baš to da pobjeda poništi sve i zaboravi se sve što su se trudili i mučili 120 minuta. Protiv Brazila se nije osjetilo naših 120 minuta protiv Japana i mislim da je to jako dobro u tom dijelu. Nećemo imati puno problema, nemamo kad o tome razmišljati niti kad odustati. Danas ćemo se odmoriti, a sutra ćemo trenirati. U ovom trenutku mi nismo nigdje, ni tamo ni vamo. Da smo ispali u grupi ili od Japana ili Brazila - preboljeli bi. Zato sad moramo napraviti nešto više, da ne bude šteta, moramo napraviti taj korak. Zato pitanje umora uopće nećemo spominjati. Odigrali smo sjajnu, sjajnu taktičku utakmicu, dobili smo Brazila na jedini mogući način. Čeka nas motiviran protivnik još sa prošlog Svjetskog prvenstva koji iza sebe ima vojsku navijača.'

Koja je tajna pobjede nad Brazilom i što ste rekli igračima nakon primljenog gola?

'Cijelu smo utakmicu vjerovali i spremali se jer smo znali smo što je koncepcija Brazila i naša cijel priprema je bila u tom smjeru. Dakle, da budemo disciplinirani i da radimo po dogovoru. Odigrali smo perfektnu utakmicu i kad smo primili gol nismo odustajali, igrači su osjetili da mogu , a pomogle su i zamjene. Znali smo da ih teško možemo pobijediti. Ali presudila je disciplina naše ekipe', kazao je Dalić.

Svi su igrači dali koliko su mogli. Na desnoj strani su Juranović, Modrić i Pašalić odigrali sjajno. Kako protiv Argentine i Messija?

'Mi ćemo danas napraviti analizu, jučer je Dražen Ladić išao gledati tu utakmicu. Odluka je da Pašalić počne utakmicu jer je on onemogućavao Neymara da uopće primi loptu. Proučit ćemo igru Argentine i najviše pažnje pokloniti detalju kako zaustaviti Messija. Nećemo ga čuvati čovjek na čovjeka, ali moramo ga pripaziti i zatvoriti. On ne trči puno, on čeka loptu i onda kad je dobije je pun energije. Ključ će biti naša obrana, ali ako ponovimo ono protiv Brazila onda nema tog prostora koji on treba.'

O podršci iz Hrvatske:

'Malo smo pogledali ta videa, u Hrvatskoj je sad hladno i kiša pada, a ljudi su na ulicama i vesele se. Zamislite što bi bilo da je ljeto... Prije četiri godine sam rekao da će se ono teško ponoviti, ali evo ponavlja se, spontano, ne ništa isforsirano. Nama to puno znači jer smo naučili igrati pred 15 tisuća naših navijača u Rusiji, u Beču, a ovdje smo malo hendikepirani. Hvala im na tome i neka vjeruju i dalje.'

Kada vrati film unazad do 2017. godine i pohoda na SP u Rusiji. Napravili ste rezultat za povijest, pogotovo za jednu tako malu zemlju?

'Tad je bila zaista nezahvalna situacija, loša atmosfera oko reprezentacije, prazni stadioni, klima negativna, ne smiješ igrati u svome gradu u Hrvatskoj, baš je bilo ružno. Ja tada nisam razmišljao ništa dalje od Ukrajine, ali znao sam da kad dobijem uzde u svoje ruke da će to trajati jer ja vjerujem u svoj rad. Kako je vrijeme odmicalo, tako sam se i ja malo korigirao i evo došli smo gdje jesmo. Unio sam igračima povjerenje, dao sam im punu slobodu, oni su mene prihvatili kao neovisnog izbornika koji radi ono što vidi, sve sam radio u najboljoj namjeri. Kod mene nikad nije postojala nikakva kombinacija nego samo ono što ja vidim. S druge strane, tu je i njihova kvaliteta', kazao je Dalić dodavši:

'Također, vrhunski posao radi i moj stožer, a ima i stavka da svi na okupljanje reprezentacije dolaze s osmijehom. Ja nikad ništa ne naređujem ni inzistiram, a ljudi sve poštuju. Nikad nisam ušao igraču u sobu, a povjerenje vlada. Vodi nas vjera da smo kvalitetni. Nismo bahati ni bezobrazni, ne podcjenjujemo nikoga. Mi smo najuređenija reprezentacija na svijetu, po svemu, odnosu, ponašanju. Da mi je netko rekao prije pet godina, ne bih mislio da će biti ovako. Za tri utakmice ću imati najviše utakmica u povijesti Hrvatske i na to sam ponosan. Neki dnevni listovi su me htjeli srušiti, ali hvala Bogu nisu uspjeli. Dok sam ja izbornik, reprezentacija će biti mjesto domoljublja, okupljanja, zajedništva, kvalitete, hrvatske zastave. Nekima smeta što je Hrvatska - Hrvatska, ali mi se ne damo. Hvala dragom Bogu na tome, mene je taj inat jačao i doveo do ovoga.'

Nekoliko riječi o Josipu Juranoviću, Bruni Petkoviću i Dominiku Livakoviću. No, Juranović je ipak posebna priča:

'Upravo to. U životu treba dobiti šansu, šansu dobije svatko od nas. Iskoristi je onaj tko je vrijedan, tko radi, tko je pošten. Ovaj iskorak koji je Juranović napravio, po meni je bio najbolji igrač protiv Brazila, to je primjer da se iz ničega napravi nešto. Svaka mu čast na tome, to je ogledalo reprezentacije i jedan od rezultata zašto je to tako. Nama 6-7 igrača ne igra ni minute, ali nitko od tih dečki nije pokazao niti sekundu nemira i nezadovoljstva. Sve je bilo kako treba i na kraju nas je nagradilo. Petković i Livaković? Zovem četiri napadača i svaki ima neku svoju prigodu i birat ćemo po utakmicama. Bruno nije dobro igrao, trudio se ali izgubio je puno lopti, puno duela. Nije dobro igrao, ali je zabio gol i sve ono što je bilo prije pada u vodu. Bio sam ljut na njega, nije uspio sačuvati loptu, ali je zabio gol, to je njegov posao. To je tako s napadačima, tako je i Livaja protiv Kanade zabio za preokret i vodstvo 2:1. Dva napadača, dva presudna gola. Što se Livakovića tiče, rekao sam mu da neće braniti lani, ali to je bilo za njegovo dobro, da se mora popraviti i biti bolji.'

Na kraju je još rekao nekoliko riječi o Argentini:

'Nismo obraćali puno pažnje na njih. Puni su motiva, Brazil je ispao i oni zbog toga slave. Čeka nas težak posao. Imat će ogromnu podršku. Messi im je i dalje glavni igrač i igra sjajno. Ostali se mijenjaju. Tu je Di Maria, ima mlađih igrača... Sve će ovisiti o nama. Ne budemo li pravi, sve je manje važno. Ranjivi su, imali su 2:0, a ona je bilo 2:2. Napravit ćemo analizu, trudit ćemo se.'