'Gostovanje u Puli otvara tjedan u kojem nas čekaju tri utakmice. I to nije bilo kakva utakmica. Jer kad igraju Rijeka i Istra onda je to derbi', započeo je trener Rijeke Radomir Đalović te dodao:

'A koliko su oni jaki vidjeli smo nedavno, u Kupu na Rujevici. Dakle, klasika - jako teška i jako zahtjevna utakmica protiv istinski jakog protivnika, ali i još jedan derbi u kojem će Rijeka, svi mi vjerujemo, osvojiti tri nova boda. Svi znamo da je Istra 1961 dobra momčad. Pokazala se protiv nas, pobijedila je Dinamo 3:0 i vodila u Gorici 2:0. Pratili smo ih, ali bitno je da mi na teren izađemo pravi. Ako budemo kao protiv Varaždina do crvenog kartona sigurno se možemo nadati pobjedi.'

Đalovića jedna stvar posebno raduje...

'U Pulu idemo zajedno, Rijeka i Armada. Dobar protivnik, dobar teren i ambijent na stadionu na kojem će biti puno naših navijača, a oni su naša silna snaga. Još ljetos, nakon onakvog poraza u Ljubljani… Ljudi napune Rujevicu protiv Dinama. Nose nas do tri boda s igračem manje prošle nedjelje protiv Varaždina. Svaku utakmicu mi i kad imamo igrača manje zapravo imamo tog ‘igrača više’ na tribinama.'

Kako se momčad nosi s umorom?

'Nema traženja alibija. Ima ova momčad dovoljno kvalitete i širine da nađe zamjene za one koji će izostati i da nam oni koji ne počnu nego uđu s klupe donesu možda i presudni pozitivni impuls.'

Gledat ćemo dvije momčadi otvorenog garda ili ipak očekujete oprezniji, strpljiviji pristup s obje strane?

'Ne znam za Istru, znam što očekujem od moje Rijeke: da bi ostvarili cilj i pobijedili Istru u Puli mi moramo igrati u najmanju ruku onako dobro kako smo igrali protiv Varaždina do isključenja Radeljića.'

Pritisak raste kako se sezona bliži kraju. Je li to problem?

'Od strane kluba ga nema ni najmanje, ali ga ima od nas samih. Da smo četvrti, 15 bodova iza vodećih ne bi bilo nikakvog pritiska. Valjda je bolje da je ovako, da se borimo za duplu krunu. Taj smo pritisak mi sami sebi priuštili svojim napornim radom i pobjedama. Nema umora, nema pritiska. Idemo na noge jednoj iznimno dobroj i jakoj momčadi i: idemo ju pobijediti', zaključio je Radomir Đalović, trener prvoplasirane momčad SHNL-a.

Rijeka u Pulu ide bez kartoniranog Radeljića, ozlijeđenog Škorića i još dvojice neimenovanih igrača (jedna ozljeda i jedno rođenje djeteta).