I prije početka NBA sezone 2015/16. pretpostavljalo se da će najbolje brojke imati 26-godišnji Bojan Bogdanović, bek Brooklyn Netsa. Prošle sezone izabran je u drugu petorku novaka (rookie), što je samo po sebi sugeriralo da bi ova sezona mogla biti puno bolja. Iako je Bogdanović solidno krenuo (bio je na prosjeku od 12 koševa), u posljednje vrijeme njegove su se brojke srozale, a po mizernom postotku šuta lako je zaključiti da je izgubio samopouzdanje. Stoga ga trener Lionel Hollins koristi nešto manje nego što je planirao, ali nema sumnje da će se u ostatku sezone ovaj snažni Mostarac nametnuti kako bi svima dokazao da mu je mjesto u NBA ligi.

Najveće razočarenje od hrvatskih igrača zasad je 20-godišnji Dubrovčanin Mario Hezonja jer je svojim igrama za Orlando Magic u predsezoni najavljivao da bi se, ako dobije slobodu i sigurnost, mogao potući za titulu novaka godine (rookie of the year). Međutim zbog nekih svojih izjava i poteza na terenu (vezao je tenisicu dok je čuvao Duranta…) te gestikulacije prema suigračima i sucima očito je stavljen na led te ga je trener Scott Skiles odlučio na neko vrijeme – odgajati vojnim metodama. Jednostavno nema povjerenja u njega...

Kada je Damjan Rudež u pitanju, treba biti pošten i reći da se uoči sezone teško moglo očekivati da će u Minnesota Timberwolvesima, momčadi koja ga je dobila u zamjeni, biti u ozbiljnoj rotaciji.

Dodajmo za kraj da 23-godišnji Duje Dukan, koji je na plaći Sacramento Kingsa, ove sezone još nije nastupio. Odlučili su ga posuditi u razvojnu NBDL ligu, a ako ove sezone upiše i službeni nastup za momčad koju vodi iskusni George Karl, postat će 16. Hrvat koji je zaigrao u najjačoj ligi na svijetu.

Kada bi se zbrojio skromni učinak naših igrača ove sezone, ispada da zasad zajedno imaju učinak od 14,8 koševa i 5,5 skokova. U prijevodu to znači da je primjerice Dino Rađa u rookie sezoni kao igrač Boston Celticsa imao bolji prosjek (15,1 koš i 7,2 skoka) nego svi naši igrači zajedno. Taj bizaran podatak samo još jednom potvrđuje da Dražen, Dino i Toni još nisu dobili prave nasljednike u NBA ligi. Sljedeće sezone u NBA dolazi i Dario Šarić, igrač kojeg u Philadelphia 76ersima željno očekuju. Nakon njega dolazi 216 cm visoki Dragan Bender, trenutačno igrač Maccabija, koji će se vrlo vjerojatno prijaviti za NBA draft 2016. (očekuje se njegov visok izbor). A dotad će vjerojatno stasati i Mario Hezonja…

ANALIZA HRVATA

Bojan Bogdanović (Brooklyn Nets)
Učinak: Igrao u 18 utakmica i niti jednu nije započeo u startnoj petorci. U prosjeku igra 23,9 minuta, a učinak mu je 8,3 koša i 3,2 skoka uz postotak šuta iz igre od 43 posto. Slaba točka mu je ove sezone šut za tricu od 26,9 posto.
Dijagnoza: Nakon traumatičnog Eurobasketa, na kojem zbog ozljeda i potresa mozga nije mogao pružiti maksimum, u svoju drugu NBA sezonu ušao je vrlo dobro. Memphisu je ubacio 19 koševa, Milwaukeeju 14, Sacramentu 15, a u pobjedi nad Houstonom ubacio je 22 koša uz šut iz igre 10-20. Nakon toga je ispao iz forme i zaredao je devet utakmica u kojima nije ubacio dvoznamenkast broj koševa uz poprilično loš šut. U zadnjih 10 utakmica ima prosjek od pet koševa uz loš šut od 34,5 posto.

Mario Hezonja (Orlando Magic)
Učinak: Nastupio je u 17 utakmica (prosjek 12,4 minute), uz dodatak kako je u posljednje četiri utakmice Orlanda ukupno igrao samo sedam minuta. Ostavio je vrlo dobar dojam u predsezoni, a u prvih sedam službenih NBA utakmica u dva je navrata ubacio 11 koševa (Washingtonu na otvaranju i kod Philadelphije).
Dijagnoza: Strogi i zahtjevni trener Scott Skiles imao je velika očekivanja od petog izbora NBA drafta, ali nakon nekoliko loših nastupa 20-godišnjeg Hezonje, pogotovo u obrani, 'zamrznuo' ga je na klupi uz poruku 'da Mario nije spreman za ovu ligu'. U nekoliko utakmica Hezonja je pokazao da je sjajan šuter (trice šutira sa solidnih 36,7 posto), ali očito će rookie sezona biti puno teža nego što je mogao sanjati. Može se očekivati da će u drugom dijelu sezone, kada ispravi pogreške, dobiti veću minutažu.

Damjan Rudež (Minnesota Timberwolves)
Učinak: Nastupio je samo u osam utakmica uz prosjek od svega osam minuta po utakmici (2,6 koševa). Priliku da pokaže što zna dobio je samo protiv Atlante i Sacramenta (obje pobjede) te je za ukupno 35 minuta ubacio 16 koševa uz šut za tricu 4-8. Posebno je dobar bio protiv Atlante ubacivši 13 koševa za 17 minuta. Razlog je bila ozljeda koljena Nemanje Bjelice. Nakon toga je opet ispao iz kombinacija i najčešće uz njegovo ime stoji DNP (nije igrao).
Dijagnoza: U ljeto je iz Indiana Pacersa, u kojima se dokazao kao vrlo dobar šuter za tri poena (40,7 posto), zamijenjen u Minnesotu. Međutim trener Sam Mitchell zasad ga nema u planovima za momčad koja razvija mlade igrače poput Wigginsa, Townsa i LaVinea, što ne znači da mu se uskoro neće otvoriti prostor. Treneri mu zamjeraju to što vrlo malo doprinosi momčadi (skok, obrana, asistencije…), a s obzirom da već ima 29 godina, moguće je da uskoro opet bude zamijenjen u drugu momčad. Čak niti opcija povratka u Europu nije nemoguća.

SVI HRVATI U NBA-u

1989-1993. Dražen Petrović (Portland, New Jersey)
1990-1992; 1996-1999. Stojko Vranković (Boston, Minnesota, L.A. Clippers)
1993-1997. Dino Rađa (Boston)
1993-2006. Toni Kukoč (Chicago, Philadelphia, Atlanta, Milwaukee)
1994-1998; 1999-2001. Žan Tabak (Houston, Toronto, Boston, Indiana)
1998-05. Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland, New York)
2000-2003. Dalibor Bagarić (Chicago)
2002-2008. Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix)
2003-2006. Zoran Planinić (New Jersey)
2004-2006. Mario Kasun (Orlando)
2006-2007. Damir Markota (Milwaukee)
2008-2010. Roko Leni Ukić (Toronto, Milwaukee)
2014. - Bojan Bogdanović (Brooklyn)
2014. - Damjan Rudež (Indiana, Minnesota)
2015. - Mario Hezonja (Orlando)