Ždrijeb europskih kvalifikacija za SP 2026., Zürich

• Skupina A: pobjednik Njemačka/Italija, Slovačka, Sjeverna Irska, Luksemburg
• Skupina B: Švicarska, Švedska, Slovenija, Kosovo
• Skupina C: poraženi Portugal/Danska, Grčka, Škotska, Bjelorusija
• Skupina D: pobjednik Hrvatska/Francuska, Ukrajina, Island, Azerbajdžan
• Skupina E: pobjenik Španjolska/Nizozemska, Turska, Gruzija, Bugarska
• Skupina F: pobjenik Portugal/Danska, Mađarska, Republika Irska, Armenija
• Skupina G: poraženi Španjolska/Nizozemska, Poljska, Finska, Litva, Malta
• Skupina H: Austrija, Rumunjska, Bosna i Hercegovina, Cipar, San Marino
• Skupina I: poraženi Njemačka/Italija, Norveška, Izrael, Estonija, Moldavija
• Skupina J: Belgija, Wales, Sjeverna Makedonija, Kazahstan, Lihtenštajn
• Skupina K: Engleska, Srbija, Albanija, Latvija, Andora
• Skupina L: poraženi Hrvatska/Francuska, Češka, Crna Gora, Farski otoci, Gibraltar

• Manolo Zubiria glavni je 'meštar' ždrijeba
• Robert Pires, Ariane Hingst, Fernando Llorente, Rachel Yankey i Gianluca Zambrotta pomažu u ždrijebu
• javnosti se obratio i prvi čovjek UEFA-e Aleksander Čeferin. Doduše, nije u Zürichu, već je njegova izjava snimljena
• uoči početka ždrijeba u Švicarskoj, HRT je obznanio javnosti da je osigurao ekskluzivna prava za prijenos Svjetskog prvenstva 2026. i 2030. godine
• došao je i prvi čovjek FIFA-e Gianni Infantino
• počinje ceremonija, a voditeljica je Semra Hunter

Prvi put u povijesti kvalifikacije će se odvijati u 12 skupina. Šest skupina imat će po pet reprezentacija, dok će u preostalih šest biti po četiri momčadi.

Izravni plasman na Svjetsko prvenstvo osigurat će pobjednici skupina, njih ukupno 12. Drugoplasirane momčadi, uz četiri najbolje ekipe iz Lige nacija koje se nisu uspjele plasirati među prve dvije u svojim kvalifikacijskim skupinama, sudjelovat će u četiri mini-turnira kako bi izborile preostala četiri mjesta na prvenstvu.

Hrvatska se na ovom ždrijebu nalazila u prvoj jakosnoj skupini, što znači da je izbjegla najjače europske reprezentacije. Još uvijek nije poznato hoće li Hrvatska igrati u skupini s pet ili četiri momčadi. Ova neizvjesnost povezana je s Ligom nacija, gdje Hrvatsku u ožujku očekuje četvrtfinalni susret protiv Francuske.

Hrvatska zbog Lige nacija ima poseban status

Pobjednik tog dvoboja kvalifikacije za SP započet će tek u rujnu i igrat će u skupini s još tri reprezentacije, dok će poraženi svoj put započeti već u lipnju. Zbog toga četvrtfinalisti Lige nacija, uključujući Hrvatsku, neće odmah nakon ždrijeba znati kojoj će skupini pripadati. Konačna odluka o tome bit će poznata tek u ožujku, nakon odigranih četvrtfinalnih utakmica.