Na Poljudu je s Portugalom bilo 'čupavo', no remi 1:1 odveo nas je u četvrtfinale Lige nacija.

'Prvo poluvrijeme loše, drugo puno bolje, tako je bilo i na otvaranju Lige nacija protiv Portugala, a i sad protiv njih ovog ponedjeljka. Zaista smo bili loši, predaleko stajali od igrača, omogućili Portugalu sve, ali onda smo promijenili sustav, način, neke igrače i bili puno bolji i kvalitetniji. To je bila prava Hrvatska', ponosno je izbornik prokomentirao sraz s Portugalcima u razgovoru za Dnevnik NoveTV.

Je li sada sustav u liniji onaj primarni za Vatrene?

'I naša najava prije Lige nacija je bila da ćemo probati oba sustava. Neki igrači nam nedostaju, neke su pozicije deficitarne i mi moramo doći do jedne standardnosti. Liga nacija je i pored rezultata poslužila da sve to skupa probamo, jer mi od ožujka više nemamo vremena za promjene i egzibicije. Mislim da su oba sustava imala svojih dobrih stvari, ja sam i rekao da Hrvatska nije imala krizu igre nego krizu rezultata.'

Ostavljate opciju da u određenoj utakmici, ovisno o razvoju situacije, kombinirate ta dva sustava?

'Točno. Bilo je dobro i kad smo igrali s trojicom otraga, i ovo sa četiri, ali mi moramo imati dva sustava kao što je Portugal iznenadio nas s trojicom otraga u prvom poluvremenu.'

Prije okupljanja ste rekli da primarni cilj mora biti pronaći rješenja za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo. Jeste li ih pronašli i jeste li na dobrom putu?

'Na dobrom putu smo sigurno. Dobili smo nekoliko mladih igrača koji više nisu budućnost nego sadašnjost hrvatskog nogometa, koji su pokazali da su kvalitetni i njima je sreća da je ostalo nekoliko starijih igrača i da ćemo mi do tih kvalifikacija biti još bolji, kvalitetniji i imati širinu. Nadam se i oporavku nekih igrača koji nam sad nedostaju.'

Očigledan je problem koji Vatreni imaju na desnom beku uslijed izostanaka.

'Jako puno nam nedostaje inteligencija Stanišića u igri, snalažljivost, ulazak na vrijeme u fazi napada, dobar skok u defenzivi. Juranović isto tako koji je bio dobar na Svjetskom prvenstvu, igrao neke dobre utakmice. Čekamo i Majera, Vlašić se tek vratio, ali mislim da Hrvatska ima velikih razloga za optimizam.'

Pozicija napadača?

'Ante Budimir igra dobro u Osasuni, mi smo puno razgovarali i svaki put kad bi on ulazio on bi donio preokret. Ne bi to bilo kad bi igrao od početka, ali kad bi ulazio s klupe, uvijek je bio dobar. Igor Matanović se još mora nametnuti u svom klubu, pokazao se kao dobar izbor, ali mora imati veću minutažu.'

Izbornikova želja uoči ždrijeba četvrtfinala Lige nacija? Je li to Njemačka?

'Mislim da se možemo nositi sa svima, zaista se ne bojimo nikoga, ali ako mogu birati, radije bih izabrao Njemačku nego Španjolsku ili Francusku. Prva utakmica na domaćem terenu i ja vjerujem da ćemo za četiri mjeseca biti još bolji nego što smo sad', zaključio je Zlatko Dalić u razgovoru za Dnevnik NoveTV.