Iako mu za vratom dišu raznorazne špije poput Ethana Hunta, Jasona Bournea ili agenata za MTV generaciju u maniri Vin Dieselovog XXX-a, tajni agent u službi njezinog veličanstva još uvijek je najpoznatiji filmsko-literarni špija. Ne čudi to s obzirom na cijelu mašineriju što se upregla iza te zlatne koke čije avanture čitamo i gledamo već više od pola stoljeća. Naime, prva je Bondova avantura 'Casino Royale' objavljena 1953. godine, a čak i nakon smrti Bondova autora Iana Fleminga, izdavač je nastavio objavljivati Bondove avanture u izvedbama nekih drugih pisaca.

U novom mileniju dosjetili su se novog štosa pa otišli u Bondovu prošlost, a čak je i Miss Moneypenny dobila svoju književnu trilogiju, no knjige koliko god bile čitane nisu toliko zaslužne za Bondovu slavu, već zasluge za njegov celebrity status ide filmovima. Od prvog filmskog izdanja 'Dr. No' proteklo je ravno pola stoljeća te se nanizalo brdo filmova, tako da ćemo dogodine imati priliku pogledati Daniela Craiga u 23. filmu o Bondu (ukoliko brojimo samo Broccolijeve produkcije inače ih ima još pokoja poput parodije Casino Royale ili Nikad ne reci nikad sa Seanom Conneryjem koji je ustvari nova verzija Thunderballa).

I cijeli taj uvod o agentu 007 dovodi nas do slabije poznate činjenice da su Francuzi imali svog Bonda u rukavu četiri-pet godina prije nego što je Fleming osmislio svoga Bonda koji ne samo da je pretekao svog britanskog kolegu, već se čini i da mu je poslužio kao uzor iako to Fleming nikada nije javno priznao. Francuski pisac Jean Bruce osmislio je lik tajnog agenta Huberta Bonisseura de La Batha čije je kodno ime glasilo OSS 117, a njegova se prva avantura pojavila na tržištu četiri godine prije prvog Jamesa Bonda. Uglađeni šarmer, skockani zavodnik s avanturama koje se odvijaju diljem svijeta od Kaira, preko Tokija do Bangkoka, zlikovci koji prijete čitavom svijetu, obilje akcije.... Zvuči poznato, zar ne? OSS 117 nudio je sve to koju godinu prije Jamesa Bonda, pa nije teško zaključiti tko je pravi uzor poznatijeg kolege 007.

Skribomanski raspoloženi Bruce napisao je tijekom nekoliko godina čak 90-ak avantura prije nego što je 1963. poginuo u prometnoj nesreći tijekom utrka u svom Jaguaru (uspjevši doživjeti filmsku premijeru prve ekranizacije jednog OSS romana). No, njegova smrt nije značila kraj agenta OSS 117 jer je nakon njega romane s istim junakom nastavila pisati njegova supruga Josette (napisala ukupno 143 avanture), a nakon njezine smrti obiteljsko su nasljeđe preuzela njihova djeca koja su napisala još dvadesetak romana, od kojih je posljednji objavljen 1992. godine. 

OSS 117 nije Bonda pretekao samo na papiru, već i na celuloidnoj vrpci jer je prvi film o njegovim avanturama snimljen 1956. godine, a glumio ga je Ivan Desny. Film nije polučio veći uspjeh, ali kako je već koju godinu kasnije prvi Bond 'Dr. No' bio veliki hit, francuski su producenti nastavili svoj serijal s novim glumcima te je vrlo brzo snimljeno još nekoliko filmskih nastavaka (pet filmova od 1963. do 1970. te dva televizijska filma). Nažalost, sve to nije pomoglo da se OSS 117 probije izvan francuske granice.

Osim tih ekranizacija, još je nekoliko Bruceovih romana završilo na filmu, a sam Bruce i njegov najpoznatiji lik poslužili su kao inspiracija za sjajnu komediju Philippea de Broce La Magnifique s Jean-Paul Belmondom u dvostrukoj ulozi produktivnog pisca špijunskih romana i njegove kreacije Boba Saint Claira.

Iako su filmovi snimljeni još prije više od tri desetljeća, a knjige se prestale objavljivati početkom devedesetih, Francuzi nisu zaboravili svoje čedo ni u novom mileniju. Omiljenog agenta svih malih Francuza koji su odrastali šezdesetih i sedamdesetih sjetio se redatelj Michel Hazanavicius koji je 2006. snimio 'OSS 117: Cairo, Nest of Spies', parodiju na Bruceove romane i špijunske filmove općenito. Film je postigao solidan uspjeh na domaćem tržištu (i opet samo na domaćem, OSS 117 doista nema sreća izvan granica svoje domovine) te je tri godine kasnije uslijedio nastavak 'OSS 117: Lost in Rio'. Nažalost ni on nije prošao puno bolje iako se u oba slučaja radi o prilično zabavnim i inteligentnim parodijama u kojima briljira stalni Hazanaviciusov glumac Jean Dujardin.

Prva ekranizacija agenta OSS 117

Jedna do posljednjih