Chavez je u glavnom gradu okupio nekoliko stotina tisuća ljudi na završnom skupu unatoč prolomu oblaka, prenosi AFP. U kratkom govoru zbog loših vremenskih okolnosti aktualni predsjednik pozdravio je vjerne pristaše koji su uzvikivali 'Chavez ne odlazi' i podsjetio da 7. listopada svi moraju zaokružiti njegovo ime.

Chavez neće iznevjeriti venezuelanski narod, uzviknuo je, 'pokisao do kože'. Znate da me moja odanost narodu skoro odvela do smrti. To je moj put, poručio je.

Kandidat ujedinjene oporbe Capriles (40) pozvao je stanovnike Venezuele na skupu u San Carlosu da ostave po strani podjele i sukobe dok je zemlja razdijeljena na Chavezove protivnike i pristaše i podsjetio ih da će u nedjelju morati odlučiti o tome jesu li zadovoljni životom ili žele bolji.

Glasovanje u nedjelju bit će Chavezovo najveće izborno iskušenje u 14 godina na vlasti, piše Reuters. Capriles je vodio maratonsku, osmomjesečnu kampanju 'od vrata do vrata' koja je galvanizirala povijesno podijeljenu venezuelansku oporbu i stvorila najbolju prigodu za pobjedu nad Chavezom od 1998. godine.

Chavez (58) se sjajno oporavio od raka i želi novi šestogodišnji mandat da bi učvrstio svoju socijalističku revoluciju temeljenu na prihodima od nafte. Pobjeda bi mu omogućila da nastavi val nacionalizacije i učvrsti kontrolu nad ekonomijom.

Capriles obećava gospodarski rast, nova radna mjesta i sigurnije ulice.

Chavez, bivši vojni časnik koji je preživio kratkotrajan pokušaj državnog udara 2002. godine, razvio je sljedbu gotovo nalik kultu prikazujući se mesijanskom reinkarnacijom Simona Bolivara, latinoameričkog heroja borbe za neovisnost iz 19. stoljeća. Pridobio ih je besplatnim zdravstvenim klinikama, poljoprivrednim subvencijama, novim sveučilištima. U zadnjih godinu dana povećao je mirovine najstarijim umirovljenicima, dao stipendije siromašnim majkama i socijalnim slučajevima izgradio desetke tisuća domova koje je novim vlasnicima suznih očiju predavao na korištenje uz obaveznu prisutnost televizijskih kamera.

S druge strane, brojne nacionalizacije oslabile su privatno poduzetništvo, a stranačkim aparatčicima dale kontrolu nad zapošljavanjem. Slaba provedba zakona, disfunkcionalni sudovi i lako dostupno oružje pretvorili su Venezuelu u nasilniju zemlju od nekih ratnih zona. Česti nestanci struje podsjećaju na to da prihodi od nafte nisu stabilni.

Capriles je obećao da će okončati Chavezovu doktrinarnu viziju državne ekonomije i zamijeniti je pragmatičnim balansom socijalne politike i slobodnog tržišta. Velik je pobornik brazilske tržišno prijateljske ljevice, koja je u deset godina 35 milijuna ljudi iz donjeg pretvorila u srednji sloj. Svatko mora napraviti listu svojih problema i zapitati se koliko je od tih problema riješila 'slavna revolucija'?, poručio je Capriles na jednom od svojih posljednjih skupova.

Većina anketa Chavezu daje prednost, ali dvije od njih na strani su Caprilesa, a u nekima je rezultat izjednačen. Oporbeni čelnik dobio je zamah posljednjih tjedana i njegovi su skupovi bili sve posjećeniji.

Izbori će se sigurno pomno pratiti i u drugim ljevičarskim vladama u regiji od Kube do Ekvadora, koje ovise o Chavezovoj velikodušnoj pomoći i nižim cijenama venezuelanske nafte.

Pravo glasa ima 19 milijuna Venezuelanaca.