Poreč i Istarska županija domaćini su međunarodnoj konferenciji Saveza liberala za Europu - ALDE grupe pri Odboru regija EU-a, koja se prvi put održava u Hrvatskoj. Tridesetak predstavnika stiglo je u Poreč kako bi razmijenili ideje i iskustva o pitanjima otvaranja novih radnih mjesta na regionalnoj i lokalnoj razini, s naglaskom na turizmu i kulturi kao pokretačima novog razvoja
Skup je otvorio istarski župan Ivan Jakovčić, a među sudionicima je i ministar graditeljstva i prostornog planiranja Ivan Vrdoljak. Obraćajući se nazočnom skupu, Jakovčić je istaknuo kako današnji dolazak u Istru predstavnika ALDE grupe i Odbora regija EU-a doživljava kao snažnu podršku ulasku Hrvatske u Europsku uniju.
'Pozivam vas kao prijatelje u Odboru regija da u vašim zemljama, ako još ima nekih sumnji, da ih što prije razriješite', poručio je Jakovčić. Napomenuo je, da u funkciji župana Istarske županije već 20 godina vodi liberalnu politiku, kao i da je bio prvi ministar europskih integracija u vladi Ivice Račana koja je postavila temelje ulaska Hrvatske u EU, pri čemu je istaknuo da je put Hrvatske prema EU-u dugotrajan, no da smo sada blizu.
'Puno ljudi u EU-u razmišlja Hrvatska je prekrasna zemlja, sačuvana za razliku od nekih dijelova Španjolske, Francuske, Italije. Istina, sačuvani smo negdje zbog svoje gluposti, a što zbog pameti, no pustimo povijest. Volio bih da mi i dalje ostanemo primjer lijepe obale, čistog mora, lijepih šuma, polja, da naši ljudi imaju posla i da iskoristimo sve potencijale koje imamo. Kad se to kaže, djeluje dosta populistički.
No, gdje je prava mjera pristojnog razvoja i onog famoznog izraza - održivog razvoja? Granicu nije lako povući i treba pokupiti niz znanja i iskustava iz EU, kako pozitivnih tako i negativnih, i odlučiti po svom što je za nas najbolje', kazao je ministar Vrdoljak. Napomenuo je da svi u europskim institucijama znaju da je Hrvatska mala, lijepa zemlja, no kako veli, cilj kojem se teži jest da se za Hrvatsku jednog dana može reći 'To je mala, lijepa i pametna zemlja', odnosno zemlja koja će biti veći uplatitelj u budžet EU-a nego primatelj i aktivno sudjelovati u definiranju prioriteta.
Istarska i varaždinska županija dvije su najuspješnije hrvatske regije, a kako su istaknuli i Jakovčić i Vrdoljak, to pokazuje da je liberalna opcija u Hrvatskoj uspješna opcija.
'Imamo dva župana liberalnog političkog opredjeljenja – to su istarski i varaždinski, a ne treba biti previše mudar da se kaže kao su to dvije regije s najvećim današnjim, ali i potencijalnim stupnjem razvoja, pa je to neka poruka liberalnim demokratima, u koje spadaju i IDS i HNS, da možemo doći na izbore i reći: Evo, pogledajte te primjere. No, ne bi trebalo na lokalnim izborima previše niti isticati liberalnu demokraciju ukoliko pošteno radimo posao, a mislim da to ova dvojica upravo rade', izjavio je medijima HNS-ov ministar graditeljstva i prostornog planiranja.
