'U početku je pandemija ljudima pružala priliku da se ponovno povežu na način koji su možda prije mogli samo na odmoru. Kako je pandemija odmicala, međutim, počela je uzimati danak u intinim odnosima. Za većinu parova seksualna želja nekako se povukla', kazala je Jamea, piše BBC.

Studije iz cijelog svijeta govore sličnu stvar. Istraživanje provedeno u Turskoj, Italiji, Indiji i SAD-u 2020. godine ukazuje na pad seksualnih odnosa među partnerima, kao i kod samaca. Sve to izravno je pripisano lockdownu.

"Mislim da je velik dio razloga u tome što su ljudi bili previše pod stresom", kaže Justin Lehmiller, socijalni psiholog i istraživač s Instituta Kinsey, koji je proveo američko istraživanje.

Smatra da je lockdown stvorio ozračje neizvjesnosti i straha. Mnogi su iskusili tjelesnu anksioznost bez presedana, financijsku nesigurnost i druge značajne životne promjene. Stres uzrokovan tim čimbenicima - a da ne spominjemo probleme koji nastaju zbog previše vremena s drugom osobom u skučenom, zatvorenom prostoru - pridonio je tome da ljudi u vezi postanu sve manje seksualno aktivni.

Koronavirus, odnosno način života u vrijeme pandemije na neki se način pokazao toksičnim za seksualnost.

Kao što je Jamea primijetila, mnogi su parovi na početku lockdowna uživali u stimulaciji koju im je dao. Rhonda Balzarini, socijalna psihologinja i docentica na Državnom sveučilištu u Teksasu, opisuje ovaj početni porast seksualne želje kao fazu "medenog mjeseca", kada ljudi konstruktivnije reagiraju na stres.

'Tijekom ove faze ljudi imaju tendenciju surađivati. Ali s vremenom, kako resursi postaju sve rjeđi, ljudi postaju sve više izloženi stresu, energija se troši, a razočaranje i depresija obično nastaju. Kad se to počne događati, tada bi mogli početi vidjeti parove u nevolji', kazala je Balzarini.

Balzarini je primijetila ovaj obrazac među sudionicima, starim 18 i više godina, iz 57 zemalja u studiji koju su ona i kolege proveli tijekom pandemije. Na početku pandemije Balzarini i kolege vidjeli su različite faktore povezane s većom seksualnom željom među partnerima. Međutim, s vremenom, dok su ljudi izvještavali o povećanim stresovima povezanim s pandemijom, uključujući usamljenost, opći stres i zabrinutosti specifične za Covid-19, također su izvijestili o smanjenoj seksualnoj želji za svojim partnerima.

Prema njoj, postoji velika povezanost između stresa, depresije i seksualne želje. Na početku pandemije stres možda još nije pokretao depresiju. Ali kad se stres produžio, ljudi su se iscrpili. Stres je povezan s depresijom, a "depresija negativno utječe na seksualnu želju', istaknula je ona.

Uz svakodnevni stres koje je izazvala pandemija, prijetila je i veća opasnost od virusa, jer su se smrtnost i broj hospitalizacija povećavali širom svijeta. Ova stalno prisutna opasnost sigurno je pomogla ubiti seksualnu želju među parovima.

"Čut ćete kako seksualni terapeuti govore nešto poput 'dvije zebre se neće pariti pred lavom'. Ako  postoji masovna prijetnja, to našim tijelima šalje signal da sada vjerojatno nije pravo vrijeme za seks. Iz tog razloga, "pojačani stres dovodi do slabe želje ili poteškoća s uzbuđenjem", navela je Jamea. 

Iako je Balzarini na početku pandemije čula za parove koji se zajednički tuširaju po danu ili plivaju poslijepodne, ta malo drugačija iskustva kasnije su "izgubila privlačnost" i ustupila su mjesto uobičajenoj svakodnevici.

Produženo zajedničko vrijeme također može ozbiljno prigušiti seksualno uzbuđenje. "Jedan od ključeva za održavanje želje u dugotrajnoj vezi je imati osjećaj tajne u vezi s vašim partnerom i određenu distancu. Kad se stalno vidite osjećaj tajne nestaje', kaže Lehmiller.

Odvojeni od svog pretpandemijskog društvenog i profesionalnog života, ljudi također mogu početi gubiti osjećaj sebe, što je utjecalo na seksualno samopouzdanje i uspješnost. Žene su posebno morale gurnuti karijeru u stranu tijekom pandemije, jer su kućanski poslovi, briga o djeci i školovanje u kući nesrazmjerno su padali na njih.

"To je bilo jako, jako teško za mnoge žene. Karijere su tako velik dio identiteta, a sve što jesmo donosimo u spavaću sobu. Ako ne znamo tko smo, odjednom se osjeća kao da se nema što donijeti', kaže Jamea. 

Seks, međutim, nije nužno osuđen na propast. Istraživači s Instituta Kinsey predložili su specifično ponašanje za poboljšanje seksualnog života parova - uvođenje novosti u krevet. Svaki peti sudionik studije koji je pokušao  nešto novo u krevetu, a to mu je pomoglo oživjeti seksualnu želju.

"Ljudi koji su isprobavali nove stvari prijavili su poboljšanja", kaže Lehmiller. Nove aktivnosti, koje su pomogle poboljšati seksualni život partnera, uključivale su "iskušavanje novih poza, fantazije, BDSM i masiranje", potvrđeno je u istraživanju.

Onima kojima je pandemija uništila seksualni život u vezi pitanje je hoće li opstati. Stručnjaci smatraju da se s povratkom u normalnu stvari mogu vratiti na staro i u rutinu.