Do sada je izbijanje virusa H5N1, koji izaziva ptičju gripu, zahvatilo i gotovo 1000 stada mliječnih krava te rezultiralo s više od 70 slučajeva zaraze kod ljudi, uključujući prvi potvrđeni smrtni slučaj.

Američka industrija peradi je u značajnoj opasnosti, kažu stručnjaci iz Globalne virusne mreže (GVN), osobito u područjima s visokom gustoćom uzgoja, u kojima možda nema dovoljno zaštitnih mjera. Od 2022. godine više od 168 milijuna peradi u SAD-u izgubljeno je ili ubijeno zbog izbijanja ptičje gripe, što je uzrokovalo nagli porast cijena jaja. Iako prijenos s čovjeka na čovjeka još nije uočen, stručnjaci upozoravaju da mutacije i reasortimenti - kada dva virusa istovremeno inficiraju domaćina i razmjenjuju genetski materijal - mogu povećati rizik od njegove pojave.

Organizacija GVN upozorava da se zemlje moraju pripremiti na mogućnost širenja s čovjeka na čovjeka kako bi izbjegle kaotičan lanac događaja koji podsjeća na rane dane pandemije bolesti COVID-19, piše Daily Mail.

Bidenova administracija dodijelila je Moderni ugovor vrijedan 590 milijuna dolara za razvoj cjepiva protiv ptičje gripe, ali ranije ove godine bilo je izvješća da bi nova administracija mogla povući to financiranje. Ured Bijele kuće za pripravnost i odgovor na pandemiju (OPPR), stvoren nakon izbijanja covida radi koordinacije brzih odgovora na epidemije, ostao je praktički bez osoblja i financiranja otkako je došla Trumpova administracija.

Prvi smrtni slučaj od ptičje gripe u SAD-u

Prvi smrtni slučaj od ptičje gripe u SAD-u zabilježen je u siječnju, a osoba u Louisiani preminula je nakon što je hospitalizirana s teškim respiratornim simptomima. Zdravstveni dužnosnici rekli su da je bila starija od 65 godina, imala je već zdravstvenih problema i bila je u kontaktu s bolesnim i mrtvim pticama u svom dvorištu. Nisu otkriveni nikakvi drugi detalji. Također su rekli da genetska analiza pacijentove infekcije sugerira da je virus ptičje gripe mutirao dok je bio u njegovu tijelu, što je moglo uzrokovati težu bolest.

Od ožujka 2024. u SAD-u je zabilježeno 70 potvrđenih infekcija ptičjom gripom, ali većina bolesti bila je blaga i otkrivena je među poljoprivrednim radnicima, izravno izloženima bolesnoj peradi ili mliječnim kravama.

No za dva slučaja - odrasle osobe u Missouriju i djeteta u Kaliforniji - zdravstveni dužnosnici nisu utvrdili kako su se zarazili. Mnogi stručnjaci stavljaju H5N1 na vrh svojih popisa pandemijskih prijetnji zbog toga koliko je raširen među životinjama i brzine mutiranja. Njegova rastuća prisutnost u okolišu povećava vjerojatnost da će mu ljudi biti izloženi i potencijalno se zaraziti. Sveukupno, brojke pokazuju da je od otkrivanja tog virusa u SAD-u u siječnju 2022. zaraženo više od 12.875 divljih i domaćih stada.

Nakon što se proširio na krave ove godine potvrđen je u 1031 stadu u 17 država - većinom u Kaliforniji i Coloradu. A 70 slučajeva otkriveno je kod ljudi u 14 država ove godine, što je najviše slučajeva prijavljenih u SAD-u u najmanje dva desetljeća. Prije trenutne epidemije, posljednji slučaj ptičje gripe kod ljudi zabilježen je 1997. godine. Nema dokaza za to da je bilo koji od pacijenata proširio bolest na druge ljude.

Međutim virus je otkriven u nepasteriziranom ili sirovom mlijeku, što je navelo Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Država (USDA) da objavi da će sve tvrtke koje se time bave morati dati uzorke sirovog mlijeka na testiranje na zahtjev.

Mnogi stručnjaci, uključujući dužnosnike Svjetske zdravstvene organizacije, kritizirali su odgovor SAD-a na ovu epidemiju. Stručnjaci su to opisali kao pandemiju koja se 'odvija u usporenom snimku'. Do kraja 2024. godine gotovo sva testiranja goveda i ljudi izloženih zaraženim kravama bila su dobrovoljna, a čak i sada obvezno testiranje ograničeno je samo na goveda koja se kreću između državnih granica.

Zabilježeni slučajevi i kod svinja

Slučajevi su sporadično zabilježeni i kod svinja, što je zabrinulo istraživače jer te životinje mogu oboljeti i od ljudskih i ptičjih sojeva gripe - i mogle bi biti 'posude za miješanje' za novi soj virusa H5N1.

I od svibnja 2022. zabilježene su infekcije među više od 400 divljih životinja koje nisu ptice u SAD-u, uključujući crvene lisice, tvorove, tuljane i rakune.

Stručnjaci upozoravaju da bi se te životinje mogle zaraziti virusom nakon što pojedu lešine ptica uginulih od ptičje gripe. Nadzor otpadnih voda također je otkrio tragove H5N1 na 60 od više od 250 lokacija koje se prate diljem SAD-a. Američki dužnosnici kažu da već imaju oko 20 milijuna cjepiva protiv ptičje gripe u nacionalnim zalihama te da su 'dobro usklađena' s virusom H5N1. Također imaju kapacitet, dodaju, brzo proizvesti još 100 milijuna cjepiva ako to bude potrebno.

Dostupne su i zalihe antivirusnih lijekova poput oseltamivira (Tamiflu), korištenog za liječenje pacijenta s ptičjom gripom u Louisiani.

Još uvijek je u tijeku rad na razvoju cjepiva protiv gripe koja napada perad, a provedeni testovi pokazuju da bi antivirusni lijekovi za ljude jednako dobro djelovali i na bolesne krave.