Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) zabrinuta je zbog širenja ptičje gripe H5N1, koja ima ‘izvanredno visoku‘ stopu smrtnosti kod ljudi, piše Guardian.

Zbog epidemije koja je započela 2020. ubijeno je desetak milijuna komada peradi. Nedavno je širenje virusa kod nekoliko vrsta sisavaca, uključujući domaća goveda u SAD-u, povećalo rizik prenošenja na ljude, objavio je WHO.

‘Zbog ovoga smo vrlo zabrinuti‘, rekao je glavni znanstvenik UN-ove zdravstvene agencije, Jeremy Farrar.

Prošlog mjeseca objavljeno je da su među zaraženima krave i koze, što je iznenadilo stručnjake jer se smatralo da te životinje nisu osjetljive na ovu vrstu gripe. Američke vlasti izvijestile su ovaj mjesec da se jedna osoba u Teksasu oporavlja od ptičje gripe nakon što je bila u kontaktu s govedima. 16 stada u šest država zaraženo je nakon očitog kontakta s divljim pticama.

Varijanta A(H5N1) postala je ‘globalna zoonotska životinjska pandemija‘, rekao je Farrar.

‘Naravno, jako nas brine inficiranje pataka i kokoši, a zatim sve više i sisavaca. Taj virus sada evoluira i razvija sposobnost da zarazi ljude, a zatim kritičnu sposobnost da prijeđe s čovjeka na čovjeka‘, dodao je.

Do sada nema dokaza da se H5N1 širi među ljudima. Ali u stotinama slučajeva u kojima su ljudi bili zaraženi kontaktom sa životinjama u proteklih 20 godina, ‘stopa smrtnosti je iznimno visoka‘, rekao je Farrar, jer ljudi nemaju prirodni imunitet na virus.

U 23 zemlje diljem svijeta u razdoblju od 2003. do 2024., prijavljeno je 889 slučajeva i 463 smrtna slučaja uzrokovana virusom H5N1. Smrtnost je, s obzirom na prijavljene slučajeve, 52 posto.

Nedavni slučaj infekcije ljudi u SAD-u nakon kontakta sa zaraženim sisavcem naglašava povećani rizik. Kada virus ‘uđe u populaciju sisavaca, tada se približava ljudima‘, rekao je Farrar, upozoravajući da ‘ovaj virus samo traži nove domaćine‘.

Farrar je dodao da virus zahtijeva pojačano praćenje te da je ‘vrlo važno razumjeti koliko se ljudskih infekcija događa jer će se ondje virus prilagoditi‘.

‘Tragično je to reći, ali ako se zarazim H5N1 i umrem, to je kraj‘, rekao je. ‘Ali, ako prođem kroz zajednicu i prenesem virus nekome drugome, time započinje ciklus.‘

Rekao je da su u tijeku napori za razvoj cjepiva i lijekova za H5N1 i naglasio potrebu da se regionalna i nacionalna zdravstvena tijela diljem svijeta osposobe za dijagnosticiranje virusa.

Ako H5N1 dođe do ljudi i počne se širiti s čovjeka na čovjeka, takva je priprema potrebna kako bi svijet bio ‘u poziciji da odmah odgovori‘, rekao je Farrar, pozivajući na pravedan pristup cjepivima, terapiji i dijagnostici.