Od 1985., rast urbanizacije u područjima sklonim poplavama daleko je nadmašio rast u sigurnim područjima. "U vrijeme kada bi se izbor ljudskog naselja trebao prilagoditi klimatskim promjenama, mnoge zemlje ubrzano povećavaju svoju izloženost poplavama", rekao je autor Jun Rentschler za AFP.

Njegova studija analizirala je satelitske snimke tijekom 30 godina, prateći razmještaj stanovništva na globalnoj razini, kao i karte poplava.

Dok su se prijašnje studije fokusirale na određenu regiju ili vrstu poplava, ovo novo istraživanje bilo je globalno i uzelo je u obzir rizike od poplava uz more i oceane, poplava od jakih kiša kao i riječnih poplave.

Studija je pokazala da je 2015. godine 20 posto svih naseljenih područja bilo u područjima sa srednjim ili visokim rizikom od poplava, u odnosu na 17,9 posto trideset godina ranije.

Postotak povećanja može se činiti skromnim, ali predstavlja enormno područje, ističe agencija France presse.

Nekih 76.400 četvornih kilometara područja ljudskih naselja, oko 48 puta veće od šireg Londona, sada je u riziku od jačih poplava, istaknuo je voditelj studije.

“To širenje naselja u visokorizičnim područjima jača izloženost poplavama i budućim štetama te čini nužnim ulaganje u zaštitu od poplava”, upozorava studija objavljena u časopisu Nature.

Istočna Azija i Pacifik su među najizloženijim regijama, posebice zbog urbane ekspanzije u Kini, kao i u Vijetnamu i Bangladešu.