Europa je suočena sa sve većim izazovima unutar svojih granica i u susjednim regijama, uključujući migracije, jačanje terorističkih prijetnji, rat u Siriji, nasilje u istočnoj Ukrajini i siromaštvo i glad u Africi, kazala je.

Merkel nije izravno spomenula novoizabranog američkog predsjednika Donalda Trumpa, ali je očito aludirala na njegove izjave iz predizborne kampanje da će uzeti u obzir doprinos neke države članice NATO-u prije nego joj pritekne u pomoć.

"Vjerujem da Europa i Europska unija moraju naučiti preuzeti veću odgovornost u svijetu budućnosti", kazala je studentima u Bruxellesu nakon što su joj dodijeljeni počasni doktorati Sveučilišta u Leuvenu i Sveučilišta u Ghentu.

"Nemojmo se zavaravati: iz perspektive nekih naših tradicionalnih partnera, a mislim na transatlantske veze, ne postoji jamstvo vječnosti za usku suradnju s nama Europljanima. Moramo nastaviti na tome raditi", kazala je.

Merkel je u studenome kazala da Njemačka mora povećati potrošnju za obranu kako bi se približila NATO-ovu cilju od 2 posto BDP-a, ali ne očekuje da će se to dogoditi u skoroj budućnosti.

EU, koji se zadnjih 70 godina oslanja na SAD kad je u pitanju sigurnost, dogovorio je na summitu u prosincu da će poduzeti prve korake prema jačoj sigurnosnoj i obrambenoj suradnji.

Merkel je također pozvala Europu da brže postroži kontrole na svojim granicama.

Apelirala je na države članice da budu spremnije na kompromis kad je u pitanju ilegalna imigracija, uključujući brže vraćanje migranata u države iz kojih su došli.