Pobjeda u Sjeverodonecku ključna je za Rusiju jer bi pad privremene prijestolnice Luhanska Moskvi dao kontrolu nad cijelom regijom Donbasa. Ako Rusija zauzme taj grad i manji Lisičansk, držala bi cijeli Luhansk, jednu od dvije provincije u Donbasu na koje Moskva polaže pravo u ime separatista. Zauzimanje cijelog Luhanska ispunilo bi jedan od glavnih ciljeva ruskog predsjednika Vladimira Putina.

Prema regionalnom guverneru Luhanska Serhiju Gajdaju, u Sjeverodonecku se nalazi još oko 15.000 ljudi. Ruske snage 'djelomično su uspjele' u bitki za Sjeverodoneck, objavio je u srijedu ukrajinski glavni stožer, priznajući da Rusija sada kontrolira istočni dio grada, ali ističući da se žestoke borbe nastavljaju drugdje. Proruski separatisti na tom području tvrde da su već preuzeli kontrolu nad više od 70 posto grada, a Andrej Maročko, predstavnik samoproglašene Luganske Narodne Republike, najavio je da će cijeli grad uskoro biti zauzet.

Maročko je rekao da je glavnina ukrajinske vojske napustila grad, a Rusija planira organizirati dostavu humanitarne pomoći za stanovnike zbog katastrofalne situacije u gradu. Donbas je godinama bio u središtu spora Rusije i Ukrajine, a proruski separatisti kontroliraju velike dijelove regija Luhansk i Doneck od 2014. godine. Ukrajinska vojska je u srijedu priopćila da je uspješno ponovno zauzela 20-ak sela u regiji Herson na jugu zemlje.

Protunapadi su pokrenuti iz grada Dnjipra, priopćila je ukrajinska vojska, dodajući da ukrajinske snage nastavljaju s prodorom prema jugu. Iako se izvješća nisu mogla neovisno provjeriti, posljednjih dana pojavio se niz izvještaja o ukrajinskim snagama koje su se pomicale prema Hersonu, jedinoj regionalnoj prijestolnici koju su do sada zauzele ruske snage. Drugdje u zemlji prometna infrastruktura u zapadnoj Ukrajini navodno je bila meta višestrukih ruskih raketnih napada u srijedu navečer, navodi na Telegramu čelnik regionalne vojne uprave Lavova Maksim Kozicki.

Prema izvješćima, dvije osobe su ozlijeđene u tim napadima. Ranije u srijedu dvije osobe u južnom gradu Mikolajivu su navodno ubijene, a dvije su ranjene u ruskom granatiranju. Veći dio srijede bio je obilježen izvješćima da je Kijev osigurao obećanja o naprednijem naoružanju sa Zapada, što je izazvalo osudu Kremlja, koji je optužio Zapad, a posebno Sjedinjene Države, da potiče napetosti isporukom teškog oružja u Ukrajinu.

'Vjerujemo da SAD namjerno i marljivo raspiruje vatru... SAD se pridržava vođenja borbe s Rusijom do zadnjeg Ukrajinca', rekao je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov nakon najava SAD-a i Njemačke o slanju ključnog oružja Ukrajini. Peskov je rekao da Rusija ne vjeruje američkim i ukrajinskim uvjeravanjima da je novi raketni sustav dugog dometa koji ide u Ukrajinu isključivo u obrambene svrhe, dodajući da ruska vojska smatra to izravnom prijetnjom i da će poduzeti odgovarajuće mjere.

Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov rekao je da zapadne isporuke oružja povećavaju rizik od upletanja trećih zemalja u sukob. 'Takve vrste rizika, naravno, postoje', rekao je Lavrov tijekom posjeta Saudijskoj Arabiji, dodajući da se situacija pogoršava zahtjevima Ukrajine za oružjem. 'To je izravna provokacija s izravnom namjerom da se Zapad uplete u vojna pitanja', rekao je.

Trijezni zapadni političari bili su svjesni rizika, rekao je Lavrov, ali ne svi, 'osobito oni u sjevernom dijelu' EU-a. 'Postoje političari koji su spremni umiješati se u ovo ludilo samo zbog svojih ambicija'. Međutim rekao je da postoje i odgovorne zemlje koje razumiju da takvi scenariji nisu 'prihvatljivi'.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski iskoristio je svoje svakodnevno videoobraćanje u srijedu navečer kako bi se prisjetio stotina djece čije je živote do sada odnio rat. Najmanje 689 djece je ozlijeđeno, 139 je nestalo, a 243 ih je ubijeno, rekao je Zelenski i dodao da su 'to samo oni za koje znamo'.