Splitski gradonačelnik Željko Kerum progovorio je o urušavanju svoga 'carstva', odnosno gašenju grupacije Kerum, koja je na vrhuncu došla do 90 prodavaonica i marketa diljem Dalmacije, ali i po metropoli, kao i brojnih poslovnih zgrada, hotela, restorana, tvornica, trgovačko-prodajnih centara.

Kerum je svoj uspjeh okrunio 2009. godine osvojenim mjestom gradonačelnika Splita, i to kao nezavisni kandidat. No nije tu sve stalo – dobio je Kerum povjerenje i na parlamentarnim izborima prošle godine, te za sebe i sestru mu Nevenku Bečić izborio i dva mjesta u Hrvatskom saboru. Ipak, nije sve tako bajno kako izgleda. Ovoga ljeta Keruma su dostigli poslovni problemi.

'Moram vam odmah na početku razgovora reći da vaša najava da sam ja nekome dužan nije točna. Istina je da ja, Željko Kerum, nisam dužan nikome nijednu lipu. Također je istina da su meni mnogi dužni ogromne novce. U svojoj poslovnoj karijeri ostvario sam preko stotine milijuna kuna dobiti na koju sam platio porez Republici Hrvatskoj', rekao je gradonačelnik Splita i dodao: 'Prošlo je 22 godine otkad je tvrtka 'Kerum', koju sam ja osnovao, otvorila prvi dućan i sve ove godine tvrtka 'Kerum' je redovito plaćala sve svoje obveze, isplaćivala plaće, poreze, banke, dobavljače i uz sve to tvrtka 'Kerum' je donirala značajna sredstva ljudima i institucijama. I onda je 23. kolovoza 2012, znači ima nešto više od dva mjeseca, tvrtka 'Kerum' blokirana prvi put od svog postojanja. Naime, Hypo banka je blokirala žiroračun društva 'Kerum', i to ne kao dužnika, nego kao jamca za kredit hotela 'Marjan'. Bitno je napomenuti da je kredit dugoročni, s rokom vraćanja do 2019. godine. I zbog toga sam uvjeren da će Hypo banka vrlo brzo povući blokadu računa jamca 'Keruma'', rekao je Kerum u intervjuu za Slobodnu Dalmaciju.

Rekao je da je politika nanijela puno štete njemu i njegovoj obitelji, a na pitanje trebaju li Splićani biti razočarani njime odgovara: 'Trebalo bi pitati građane. Mislim da je većina Splićana zadovoljna onim što sam učinio, moj prioritet su bili građani, posebno socijalno ugroženi. Unatoč financijskoj krizi, stalno smo pomagali socijalnim slučajevima, umirovljenicima, djeci, školama, sportu, kulturi... Za vrijeme moga mandata nije se trošilo nenamjenski, a ako je netko razočaran što je Grad uložio novac u Zapadnu obalu, koja se po planu trebala napraviti prije 50 godina, taj sigurno ne želi dobro ni Splitu ni Splićanima.'

Upitan za delegiranje odgovornosti na dogradonačelnicu Anđelku Visković, pa čak i po pitanju Hajduka, Kerum kaže: 'Anđelka je uložila veliki trud oko Hajduka, uskladila je odnos navijača i Nadzornog odbora, navijači su dobili kontrolu nad klubom, a hoće li to znati iskoristiti i kontrolirati poslovanje kluba, treba vidjeti. Moje je mišljenje da se manipulira navijačima, da se nameću rješenja koja navijači ne prihvaćaju, a ne žele to javno reći jer se ne žele zamjeriti svojim saveznicima, Nadzornom odboru. Naveo bih posljednji primjer – uz devet članova Nadzornog odbora potpisuju se ugovori s četiri nova menadžera stvarajući nepotrebnu administraciju i dodatne troškove. Radnji sličnih tome ima puno. Hajduk treba smanjivati troškove i administraciju, a ne povećavati.' Kerum kaže da njegovi odnosi s dogradonačelnicom nisu zategnuti.

Kao predsjednik Hrvatske građanske stranke rekao je da još nisu odlučili tko će biti njihov kandidat za novog gradonačelnika Splita, ali je uvjeren da će upravo netko od njegovih stranačkih kolega dobiti mandat: 'U ove tri i pol godine smo pokazali da služimo narodu i da su nam Splićani na prvom mjestu. HDZ i SDP su nam jaka konkurencija, a don Ivana Grubišića favoriziraju mediji, ali nisu ni mediji svemoćni. Sjetimo se kako sam ja na prošlim izborima pobijedio člana Uprave EPH-a. Unatoč krizi koja je prisutna sve vrijeme moga mandata, mi smo napravili puno. Treba istaknuti kako je grad postao turistička destinacija, i to najbolja na Jadranu, i da Split više nije tranzitni grad koji radi 60 dana, nego je Split turistički grad kojemu sezona traje do kraja listopada, doslovno ljeti u Splitu nema slobodnog kreveta.'