Prosvjedi PEGIDA-e protiv islamizacije Zapada redovito se održavaju ponedjeljkom u Dresdenu, gradu u bivšoj Istočnoj Njemačkoj, a na jučerašnjem skupu se pojavilo 18.000 ljudi. Slični skupovi održani su i u Berlinu te Koelnu, ali su su ih brojčano nadmašili protuprosvjedi onih koji smatraju da PEGIDA raspiruje rasizam i nesnošljivost.

Bild je na prvoj stranici objavio poziv "Ne PEGIDA-i", a na drugoj i trećoj stranici izjave 50 političara i ostalih javnih ličnosti koji su poručili: "ne ksenofobiji, da različitosti i toleranciji".

Među onima koji su upozorili na "predrasude, ksenofobiju i nesnošljivost" su bivši kancelar Helmut Schmidt, sadašnji ministar financija Wolfgang Schaeuble, rock zvijezda Udo Lindenberg i bivši kapetan nogometne vrste Oliver Bierhoff, prenosi Reuters.

U Dresdenu su pak pristaše PEGIDA-e, nevjerojatno šarolika mješavina ljudi, od pripadnika srednje klase do krajnjih desničara, uz mahanje njemačkim zastavama nosili plakate na kojima je pisalo: "protiv vjerskog fanatizma i svakog oblika radikalizma".

Uspon skupine "Domoljubni Europljani protiv islamizacije Zapada" (PEGIDA) snažno je odjeknuo Njemačkom i političkim krugovima, primoravši kancelarku Angelu Merkel da u svom novogodišnjem obraćanju upozori na rasistički karakter vođa skupine iz Dresdena. Poručila je tom prilikom da "mržnji i neprijateljstvu prema strancima u Njemačkoj nema mjesta".

Crkveni vođe pozvali su Nijemce na solidarnost i duh zajedništva, a jedna od najpoznatijih znamenitosti Njemačke, katedrala u Koelnu, ugasila je svjetla i utonula u tamu u znak prosvjeda protiv marša protumuslimanskog pokreta kroz središte grada. Koelnski nadbiskup Rainer Maria Woelki je u novogodišnjoj propovijedi kazao da "nismo to mi u bogatoj Europi koji imamo problem s izbjeglicama, već siromašne susjedne zemlje kriznih područja".

"To je istina koju prerijetko, prebojažljivo i pretiho spominjemo", kazao je nadbiskup, aludirajući na 45 milijuna raseljenih ljudi u svijetu od kojih je 86 posto utočište našlo u zemljama koje su susjedi njihovoj domovini.

Nadbiskup Aachena je poručio da "izbjeglicama moramo pokazati da njihove patnje shvaćamo ozbiljno i da su među nama dobrodošli".

Prema posljednjoj anketi, jedan od osam Nijemaca spreman je pridružiti se skupu PEGIDA-e ukoliko bude organiziran u njihovom gradu.

Werner Patzelt, profesor političkih znanosti u Dresdenu, podsjeća da su se na zapadu Njemačke ljudi "naviknuli na brojne manjinske zajednice, imigrante i izbjeglice, ali ne i na istoku", prenosi agencija dpa.

Ljudi u bivšoj Istočnoj Njemačkoj su u posljednjih 25 godina "bivali stubokom uzdrmani", kazao je Patzelt, aludirajući na turbulencije uzrokovane padom komunizma i ponovnim ujedinjenjem.

"I taman kada su građani bivšeg komunističkog DDR-a počeli osjećati poboljšanja, poput pada nezaposlenosti i razvoja infrastrukture, imigracija je počela mijenjati regiju", rekao je Patzelt.

Dresden je glavni grad Saske, istočnonjemačke pokrajine u kojoj je 2004. krajnje desna Nacionalna demokratska stranka (NPD) na parlamentarnim izborima osvojila 9,2 posto glasova. Veliku potporu u Saskoj ima i euroskeptična stranka Alternativa za Njemačku.

Njemačka ima neka od najliberalnijih pravila za tražitelje azila. Broj azilanata, većinom s Bliskog istoka, skočio je prošle godine na 200.000, četiri puta više u odnosu na 2012. godinu.

Nakon SAD-a, Njemačka je najpoželjnija destinacija među industrijskim zemljama. Udio ljudi stranog podrijetla u Njemačkoj raste i 16,3 milijuna ljudi, ili jedan od pet, dolazi iz useljeničke obitelji.

Stranci u Njemačkoj, suprotno mišljenju mnogih, više plate državi u porezima nego što uzmu od države u vidu socijalne pomoći. U zemlji živi oko četiri milijuna muslimana, što je pet posto sveukupnog stanovništva. Čak 98 posto muslimana živi u bivšoj Zapadnoj Njemačkoj, a tek 0,7 posto u istočnonjemačkoj Saskoj gdje je PEGIDA najsnažnija.