"Nemam ništa protiv toga. To nije vojni blok. Pravo je svake države da pristupa gospodarskim savezima", odgovorio je Putin u petak na pitanje o mogućnosti ukrajinskog članstva u EU-u.

Rusija godinama kritizira pokušaje Ukrajine da pristupi NATO savezu, što je postalo veliki uzrok napetosti između Moskve i zapada.

Prije no što je naredio desecima tisuća vojnika da u veljači uđu u Ukrajinu, Putin je tražio pravna jamstva Sjedinjenih Američkih Država da Ukrajina neće biti primljena u taj vojni savez.

Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov je ranije u petak rekao da Moskva pomno prati ukrajinske napore da postane članica Unije, osobito u smislu povećane obrambene suradnje 27 država članica.

Ovo pitanje "iziskuje našu povećanu pozornost jer smo svi svjesni pooštravanja rasprava u Europi na temu jačanja obrambene komponente EU-a", rekao je Peskov u telefonskom razgovoru s novinarima.

Putin se, govoreći na godišnjem gospodarskom forumu u Sankt Peterburgu, zapitao je li "preporučljivo" za EU da primi Ukrajinu, rekavši da bi Kijevu trebale ogromne gospodarske subvencije, koje ostale članice Unije možda neće htjeti pružiti.

Europska komisija je u petak preporučila državama članicama EU-a da odobre kandidatski status za Ukrajinu i Moldaviju, a ista se perspektiva nudi Gruziji uz dodatne uvjete.