Putinova izjava ukazala je na spremnost na umjerene ustupke kritičarima zakona koji je izazvao zabrinutosti među zapadnim vladama i koji su kritičari Kremlja osudili kao dio kampanje za ušutkavanje neovisnih glasova.

Ruske vlasti provele su inspekcije stotina NVO-a po zakonu koji je Putin potpisao prošle godine i koji traži od NVO-a koji dobivaju sredstva iz inozemstva i bave se političkim aktivnostima da se registriraju kao 'strani agenti', što je izraz koji se u SSSR-u koristio tijekom hladnog rata.

Skupine za zaštitu prava su rekle da su vlasti političku aktivnost protumačile vrlo široko i svoje djelovanje usmjerile na udruge koje se bave zaštitom prirode, ispitivanjem javnog mnijenja i borbom protiv diskriminacije homoseksualaca.

Putin, čini se, priznaje da su državni odvjetnici i porezni inspektori koji su proveli val inspekcija posljednjih mjeseci svoju mrežu previše raširili. 'Vidim da se u praksi, na žalost, događaju određeni nesretni slučajevi koje nismo predvidjeli', rekao je skupini aktivista za zaštitu ljudskih prava bliskih Kremlju.

'Nužno je odvojiti NVO-e koji se bave političkim i društvenim pitanjima kako se ne bi stvarale nevolje organizacijama koje se bave samo društvenim i zdravstvenim pitanjima'. Putin je svojoj administraciji naložio da analizira i izmijeni zakon kako bi se izbjegle nejasnoće, no jasno je istaknuo da će se NVO-i financirani iz inozemstva još uvijek morati registrirati.

Ako su ljudi uključeni u domaću politiku i dobivaju novac iz inozemstva, društvo mora znati koje su to organizacije i tko ih financira'.