Turska televizija prikazala je snimke spasilaca koji izvlače ljude ispod ruševina nekih 21 sat nakon potresa. Za pomoć su mobilizirane tisuće pripadnika spasilačkih ekipa i medicinskog osoblja.

Ministar unutarnjih poslova Suleyman Soylu procijenio je da je oko 22 ljudi još zraobljeno. Turska agencija za katastrofe i hitne situacije (AFAD) objavila je da su dosad spašene 43 osobe.

Potres snage 6,8 pogodio je pokrajinu Elazig, nekih 550 km istočno od glavnoga grada Ankare oko 21 sat u petak, nakon čega su slijedila 462 manja udara, objavio je AFAD.

Spasilačke ekipe rade ručno, ali i uz pomoć strojeva na raščišćavanju građevinskog materijala u potrazi za preživjelima u Elazigu gdje temperatura noću pada na 8 stupnjeva Celzijevih ispod ništice. Slična hladnoća očekuje se i noću na nedjelju.

Dvadeset pet osoba poginulo je u potresu u Elazigu, a četiri osobe u susjednoj pokrajini Malatya, a 1.466 osoba je ozlijeđeno, objavio je AFAD.

U znak solidarnosti s postradalima, predsjednik Recep Tayyip Erdogan stigao je u Elazig u četvrt Mustafa Pasa gdje su se urušile dvije stambene zgrade. Erdogan je obećao da će država učiniti "sve što je u njezinoj moći" kako bi pomogla stanovnicima, prenosi agencija France presse.

Ministar zdravstva Fahrettin Koca rekao je da je 128 ljudi zbrinuto u bolnicama, od kojih su 34 na odjelu intenzivne skrbi, no nisu u kritičnom stanju.

Turska leži u seizmički najaktivnijem dijelu svijeta pa su potresi ondje česti.

Godine 1999. u potresu magnitude 7,4 na sjeverozapadu zemlje poginulo je više od 17.000 ljudi, među kojima tisuću u Istanbulu.

Stručnjaci smatraju da je svakog trenutka moguć potres veće snage u Istanbulu, gospodarskom središtu zemlje, s više od 15 milijuna stanovnika gdje stambene zgrade, često neplanski građene, rijetko udovoljavaju antiseizmičkim standardima.