Oluja je u utorak pretvorila naizgled običan šumski požar u bijesnu vatrenu stihiju u samo nekoliko sati, šaljući plamenove prema području Pacific Palisades. Trideset tisuća ljudi dobilo je naredbu za evakuaciju dok je požar okruživao četvrt na zapadu grada, brzo se šireći, piše BBC.

Pacific Palisades graniči s Malibuom te je poznat po brdovitim ulicama i vijugavim cestama smještenim uz planine Santa Monica, a one se protežu do plaža uz Tihi ocean. No autocesta Pacific Coast, glavna ruta za ulaz i izlaz, brzo se zakrčila, što je prisililo mnoge vozače da napuste svoja vozila u blizini Sunset Boulevarda dok se plamen približavao.

Stanovnica tog područja Marsha Horowitz izjavila je za BBC da su vatrogasci rekli ljudima da izađu iz svojih automobila jer se vatra, potpomognuta naletima vjetra brzinom koja je povremeno prelazila 160 km/h u planinama i podnožju, približavala. 'Vatra je bila tik uz automobile', rekla je.

Još jedna stanovnica Pacific Palisadesa ispričala je za ABC News kako je požurila kući s posla u Hollywoodu nakon što je čula za evakuacije. Kad je napustila automobil, otišla je po mačku. Dok je bježala na sigurno, na nju su padali zapaljeni komadi palminog lišća.

'Palmino lišće udara me dok trčim, naletjela sam na auto', rekla je žena, koja nije htjela otkriti svoje ime. 'To je zastrašujuće, kao horor film. Vrištala sam i plakala dok sam trčala niz ulicu.'

Ljudi bježali i gledali kako im vatra guta domove

Neki evakuirani opisali su kako su vidjeli kuće u plamenu dok su bježali.

Holivudski glumac James Woods bio je među slavnima koji su morali napustiti svoje domove. Glumac Steve Guttenberg, također stanovnik Pacific Palisadesa, pozvao je ljude koji su napustili automobile da ostave ključeve unutra kako bi se vozila mogla pomaknuti i napraviti mjesta za vatrogasna vozila. 'Ovo nije parkiralište', izjavio je Guttenberg za KTLA. 'Imam prijatelje gore i oni se ne mogu evakuirati.'

Buldožeri su kasnije uklonili napuštena vozila kako bi oslobodili put za hitna vozila.

Glumci koji imaju kuće u Pacific Palisadesu

Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Tom Hanks, Reese Witherspoon, Adam Sandler i Michael Keaton također posjeduju domove u Pacific Palisadesu, prema navodima Hollywood Reportera.

Ljudi su bježali pred požarom i u obližnjem predgrađu Topanga Canyon, gdje dom posjeduje i glumac Ewan McGregor. Jedna od stanovnica, Melanie, ispričala je za KTLA kako je pokušala pobjeći, ali je cesta kojom je išla bila progutana plamenom, zbog čega se morala vratiti kući.

'Pokušala sam se spustiti Palisades Driveom prema autocesti Pacific Coast, ali morala sam naglo polukružno okrenuti jer se plamen spuštao niz brdo prema cesti', rekla je. 'Vozila bih ravno u vatru. Sada smo ovdje zarobljeni. Ne vidim plamen, ali znam da je blizu.'

Stanovnici Venice Beacha, udaljenog oko 10 kilometara, također su izvijestili da vide plamen. Kelsey Trainor ispričala je da je pepeo padao posvuda dok je vatra skakala s jedne strane ceste na drugu. 'Ljudi su izlazili iz automobila sa svojim psima, bebama i torbama, plakali su i vrištali', rekla je za Associated Press. 'Cesta je bila potpuno blokirana, satima nepomična.'

'Poput apokalipse'

Ellen Delosh-Bacher ispričala je za Los Angeles Times kako je požurila kući iz centra grada, gdje žive njena 95-godišnja majka i njihova dva psa. Ona je također zapela u prometnoj gužvi na Sunset Boulevardu i Palisades Driveu.

Delosh-Bacher opisala je scenu: vatra se pojavila iza obližnjeg Starbucksa, a policija je jurila cestom vičući zaglavljenim vozačima: 'Bježite i spasite živote!' Ostavila je automobil s ključevima u bravi i otrčala do plaže koja se nalazi otprilike gotovo kilometar dalje.

'Ovo je poput apokalipse', zaključila je.