Daleko na čelu zemalja čiji sudovi posežu za smrtnom kaznom je Narodna Republika Kina. Tamo bi pred streljački stroj optuženi mogao ako je počinio neko od čak 68 krivičnih djela - među kojima ima i takvih koja nisu neko nasilno djelo. Tu su i Iran, Saudijska Arabija, Pakistan i Sjedinjene Američke Države. U tim je zemljama izvršeno 93 posto svih pogubljenja, piše Deutsche Welle.

U Kini još uvijek ima masovnih i javnih pogubljenja. Ali niti uvjereni zagovornici smrtne kazne više ne vjeruju da ta kazna može spriječiti nove zločine. Štoviše, i sudovi sve rjeđe oklijevaju donijeti najstrožu i konačnu kaznu: 2008. je doneseno najmanje 8.864 smrtnih presuda, dok je godinu prije toga bilo 3.347.

I organizacija Amnesty International ne može biti sigurna koliko je presuda doista doneseno, jer se u nekim zemljama i dalje donose u tajnim postupcima protiv navodnih državnih neprijatelja.

Neke zemlje donose smrtnu presudu, ali oklijevaju s njenim provođenjem. Ta neizvjesnost sigurno ne čini boljom sudbinu oko 20 tisuća ljudi koliko ih je prošle godine sjedilo u zatvoru u očekivanju smrtonosne injekcije, električne stolice ili kamenovanja.

S druge strane, Amnesty International smatra da ima mjesta nadi. U ožujku se američka savezna država Novi Meksiko priključila popisu od već 15 saveznih država koje su ukinule smrtnu kaznu. Likvidacije u ime države su ove godine ukinule i Burundi i Togo, a u Keniji su po objavljenoj općoj amnestiji sve smrtne kazne pretvorene u zatvorske.