Nakon što je Vesna Pusić i službeno objavila kandidaturu za mjesto glavne tajnice UN-a, postalo jasno da će HNS brzo morati birati novoga čelnika. Bez obzira na to hoće li uspjeti u naumu da zasjedne u čelnu fotelju u zgradi na East Riveru, neslužbeni izvori govore da je Vesni Pusić Hrvatska postala preuska i da će nakon isteka mandata u Vladi graditi međunarodnu karijeru
Situacija u stranci nije blistava. Popularnost je na samom dnu, 2,2 posto prema posljednjem istraživanju Crodemoskopa, stranka je dodatno uzdrmana aferom s bivšom ministricom kulture Andrejom Zlatar Violić, bivši predsjednik Radimir Čačić otima biračko tijelo u sredinama u kojima su jaki, a glasovi za promjenama sve su glasniji i unutar stranke. Predrag Štromar i Matija Posavec, varaždinski i međimurski župani, već su istaknuli kandidature za vodstvo HNS-a.
Saborski zastupnik HNS-a Igor Kolman kaže da je stranka spremna za život poslije Vesne Pusić. 'Prije dosta vremena smo krenuli u proces pomlađivanje HNS-a i stvaranje nove generacije političara', kaže Kolman. Ipak teško će biti nadomjestiti snažnog vođu kao što je to Vesna Pusić. Upravo zato, objašnjava, 'pokušavaju stvoriti jednu drugu vrstu priče, cijeli tim ljudi koji će funkcionirati kao menadžment'.
'Zato smo i osnovali tim HNS-a. Da nemaš tu situaciju da imaš jedan veliki autoritet i onda stranka samo ovisi o njemu', napominje.
HNS po statutu izborni sabor stranke mora održati šest mjeseci nakon izbora.
'U kombinacijama za čelno mjesto spominju se neki ljudi koji su otvoreno, više ili manje rekli da imaju tu vrstu ambicija. Meni je teško reći danas reći tko je favorit za preuzimanje HNS-a nakon Vesne Pusić jer smo prilično daleko od toga ako računamo da će izbori biti u siječnju, veljači. Mi smo zapravo još godinu dana od toga', kaže Kolman. Moguće je da bude izvan kruga kandidata koji se danas spominju u javnosti jer se situacija u politici u godinu dana može šest puta izokrenuti.
On drži da bi bez obzira na cijelu novu paradigmu netko tko se kandidira za čelnika HNS-a morao imati snažnu političku ideju i imidži i biti netko tko može predstavljati tu liberalnu demokratsku priču u hrvatskoj politici. Sam kaže da se ne namjerava kandidirati, a za Ivana Vrdoljaka koji je sada uz Vesnu Pusić najvažniji HNS-ovac kaže da ne zna hoće li on uopće imati ambiciju kandidirati se za predsjednika. 'Vrdoljak sigurno ima šanse. Ljudi ga vole, napravio je neki imidž', zaključio je Kolman. Što o budućnosti HNS-a misle Štromar i Posavec, također smo pokušali doznati, ali se nisu javljali na telefonske pozive.
