Obje strane izrazile su optimizam u vezi s nedavnim razgovorima Washingtona i Moskve, ali su se složile da bi samo poziv na najvišoj razini mogao riješiti najteže nedoumice u 30-dnevnom primirju.

Ukrajina je pristala na prekid vatre, ali i Kijev i europske prijestolnice su skeptični smatrajući da Putin možda odugovlači i pitaju se je li Trump spreman upotrijebiti svoj utjecaj na ruskog čelnika, s kojim, čini se, namjerava obnoviti veze. 'Imat ćemo vrlo važan poziv', rekao je Trump novinarima u ponedjeljak. 'Dolazimo do vrlo ključne faze.' Kasnije je na svojoj mreži Truth Social dodao da su 'mnogi elementi konačnog sporazuma dogovoreni, ali mnogo toga još ostaje'.

'S nestrpljenjem iščekujem razgovor s predsjednikom Putinom', rekao je. Ruski predsjednik je prošlog tjedna rekao da se slaže s idejom o prekidu vatre, ali je upozorio da ima 'ozbiljna pitanja' o tome kako će se ona provesti, o čemu želi razgovarati s Trumpom.

Budući da je Moskva okupirala dijelove južne i istočne Ukrajine, američki su dužnosnici jasno dali do znanja da bi Ukrajina vjerojatno morala ustupiti taj teritorij u bilo kojem dogovoru. Trump je u nedjelju rekao da će on i Putin razgovarati o 'podjeli određene imovine', uključujući zemljište i elektrane: očito se misli na nuklearnu elektranu Zaporižju u južnoj Ukrajini, najveću u Europi, a koja je pod kontrolom Moskve.

Raskol SAD-a i Ukrajine

Trumpovim povratkom u Bijelu kuću potpuno se preokrenula američka politika prema Ukrajini. Američki predsjednik zaprepastio je svijet prošli mjesec, kada je objavio da je razgovarao s Putinom, potkopavši napore Zapada da izolira ruskog čelnika sve dok njegove snage nastavljaju s invazijom na Ukrajinu. Od tada je rekao da je razgovarao 'više puta' s ruskim čelnikom, kojem je u prošlosti izražavao divljenje, premda ništa o tome nije službeno objavljeno.

Njegov posebni izaslanik Steve Witkoff održao je trosatni sastanak s Putinom prošli četvrtak u Moskvi kako bi predstavio detalje zajedničkog plana prekida vatre, a on predviđa 30-dnevnu pauzu u neprijateljstvima. Ali kako su se odnosi Washingtona s Moskvom poboljšali, njegove veze s Ukrajinom postale su daleko kompliciranije.

Osim toga, Trump je 28. veljače imao televizijski okršaj s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim u Ovalnom uredu, nakon čega su Sjedinjene Države privremeno obustavile milijarde dolara vojne pomoći Kijevu.

Zelenski je kasnije popustio te je pristao na plan prekida vatre i dogovor da se Sjedinjenim Državama omogući povlašten pristup ukrajinskim nalazištima rijetkih minerala.

'Prošao je kroz pakao'

Ali Zelenski je još uvijek ljutito reagirao na Putinove nedavne izjave, optužujući ga da želi produžiti borbe kako bi poboljšao poziciju Moskve na bojnom polju. Rusija već više od godinu dana napreduje na nekoliko područja bojišnice.

Moskva se zadnjih dana osobito hvalila izbacivanjem ukrajinskih trupa iz ruske zapadne regije Kursk - što je Kijevu bio glavni adut za pregovaranje. Među zapadnim saveznicima raste zabrinutost da Trump daje previše toga Putinu, ne zahtijevajući nikakve ustupke od lukavog ruskog vođe. Trump ponavlja da želi pod svaku cijenu prekinuti krvoproliće i ispuniti svoje obećanje iz izborne kampanje 2024. - da će to brzo učiniti. Prošli tjedan rekao je da bi mogao pogoditi Rusiju 'razornim' ekonomskim sankcijama ako to bude potrebno, ali se nada da to neće trebati učiniti i da će postići dogovor s Putinom.

Američki predsjednik u međuvremenu se više puta pohvalio vezom s ruskim vođom. Tijekom svađe sa Zelenskim, Trump je bjesnio govoreći da je 'Putin prošao kroz pakao sa mnom', misleći na istragu tijekom njegova prvog mandata o tome je li njegova izborna kampanja 2016. bila osmišljena u dosluhu s Moskvom.