Turistički helikopter poletio je u 14 sati i 59 minuta, nakon čega je izgubio kontrolu te okrenut naopako pao u vodu u blizini donjeg Manhattana oko 15 sati i 15 minuta po tamošnjem vremenu te potonuo, kazali su dužnosnici.

Načelnica policije Jessica Tish kazala je da je let pošao po zlu kada je helikopter došao do mosta Georgea Washingtona nakon čega se srušio. Posadu su činili pilot, dvoje odraslih i troje djece, kazao je dužnosnik novinarima.

Mediji su objavili kako su žrtve ove nesreće španjolski izvršni direktor Siemensa, njegova supruga i troje male djece u dobi od 4, 5 i 11 godina. 36-godišnji pilot nije imenovan.

Escobar je bio izvršni direktor poslovanja europskog tehnološkog diva Siemensa u Španjolskoj. Obitelj je u New York stigla iz Barcelone, a odsjeli su u hotelu Riu Plaza, doznaje Daily Beast.

Escobar je imenovan izvršnim direktorom Siemensa u Španjolskoj u studenom 2022. U tvrtki je bio gotovo tri desetljeća. "S Agustinom Escobarom, imamo najboljeg mogućeg nasljednika koji će od sada voditi tvrtku u Španjolskoj", rekao je tada u izjavi Escobarov prethodnik Miguel Angel Lopez. “Posljednjih godina njegov je rad bio ključan za Siemensov uspjeh u području mobilnosti i transporta.”

Na tiskovnoj konferenciji u četvrtak kasno poslijepodne, policijska komesarka grada New Yorka Jessica Tisch rekla je da je helikopter Bell 206 koji je letio za New York Helicopter Tours poletio s helidroma u središtu Manhattana u 14:59. ET.

Ronioci njujorške policije i vatrogasaca izronili su tijela žrtava. Četvero je proglašeno mrtvima na mjestu nesreće, a dvoje je odvezeno u lokalne bolnice gdje su podlegli ozljedama. Helikopter je naopako pao u vodu, kazali su dužnosnici.

Savezna uprava za zrakoplovstvo kazala je da se radilo o modelu helikoptera Bell 206. Uprava i Nacionalni odbor za sigurnost prometa provest će istragu kojom će rukovoditi Odbor.

Glasnogovornik njujorške policije kazao je da su policijski brodovi pomogli u pokušaju spašavanja u rijeci Hudson.

Na snimci nesreće, koja se dogodila u blizini četvrti Tribeca, vidi se kako velik predmet zaranja u rijeku, kao i dio propelera. Zatim se pojavljuje nekoliko brodova spasilačke službe i policije koji kruže oko dijela rijeke u kojemu je helikopter potopljen, a iz kojega viri samo podvozje.

Zračni prostor oko Manhattana pun je turističkih helikoptera koji posjetiteljima nude pogled na grad iz ptičje perspektive, a više od dvadeset pružatelja usluge oglašava se na web stranici Viator. Mnogi nude i uslugu prijevoza do lokalnih zračnih luka.

Ovo nije prva helikopterska nesreća u New Yorku. Petero je putnika poginulo, a pilot preživio, 2018. kada se helikopter srušio u East River.

Sigurnost helikoptera tema je rasprave u američkome Kongresu nakon što je 67 ljudi poginulo kada se avion American Airlinesa sudario s vojnim helikopterom 29. siječnja u blizini zračne like Reagan kod grada Washingtona. Savezna uprava za zrakoplovstvo tada je trajno ograničila promet helikopterima u blizini zračne luke te revidira helikopterske radnje blizu drugih većih zračnih luka.