Povijesne oštre mjere od kraja 2011., 'morali smo provesti kako bismo izbjegli raspad koji nam je prijetio', rekao je Rajoy u govoru o stanju nacije. Vlada je javni dug smanjila ispod 7 posto u 2012., nakon 9,4 posto u godini 2011. kada je počela recesija, rekao je premijer koji planira uštedjeti 150 milijarda eura u tri godine.

Rajoy je najavio 'drugu generaciju reformi' kojima će potaknuti rast malih poduzeća i zapošljavanje mladih ugovorima na određeno vrijeme uz porezne olakšice. S 55 posto nezaposlenih mladih od 16 do 24 godine Španjolska drži neslavno prvo mjesto u Europskoj uniji uz sveukupnu nezaposlenost od 26 posto.

Prve mjere Rajoyeve vlade kao što su rezanje proračuna, povećanje PDV-a, rezanje naknade za nezaposlenost i sredstava za zdravstvo i obrazovanje izazvale su masovne prosvjede i narodni bijes. Španjolska je u prvu recesiju ušla 2008., kada se ispuhao balon na tržištu nekretnina, što je četvrto po snazi gospodarstvo EU gurnulo u krizu.

Za 2013., vlada predviđa nastavak recesije i pad BDP-a 0,5 posto, a povratak rasta 2014. Rajoy je u govoru odbacio optužbe o 'sveopćoj korupciji' i rekao da je 'ponosan što ustanove" procesuiraju' slučajeve korupcije.

Skandal je pogodio PP u siječnju kada je tisak pisao da se stranka financirala iz tajnih fondova. Pravosuđe je otvorilo istragu, a sam Rajoy je prema dokumentima na koje se pozvao dnevnik El Pais (lijevi centar) navodno primao od 1997. do 2008. 'ukupno 25.200 eura na godinu' donacija iz privatnih tvrtki.

I dok PP odbacuje optužbe, na internetu je milijun ljudi potpisalo peticiju za Rajoyevom ostavkom. Skandalu valja pridodati optužbe za korupciju koje se odnose i na bivšeg sportaša Inakija Urdangarina, zeta kralja Juana Carlosa. Rajoy je u srijedu najavio reforme kojima će stranke prisiliti na najveću transparentnost uz prijetnju oštrim kaznama za prekršaje.