Ukrajinci tvrde da nastavljaju braniti Herson i demantiraju tvrdnju Moskve da je zauzela taj grad na jugu Ukrajine, dok Rusija pojačava smrtonosno bombardiranje najvećih ukrajinskih gradova koje ruske snage još nisu uspjele slomiti.
Budući da Moskva nije uspjela ostvariti svoj cilj i brzo svrgnuti ukrajinsku vladu nakon gotovo tjedan dana invazije, zapadne zemlje strahuju da Rusija prelazi na novu, daleko nasilniju taktiku kako bi se probila do gradova za koje je očekivala da će ih lako osvojiti.
Najintenzivnija bombardiranja pretrpio je Harkiv, grad na istoku Ukrajine s 1,5 milijuna stanovnika.
"Ruski 'osloboditelji' su stigli", sarkastičan je bio ukrajinski dobrovoljac dok je iz ruševina s glavnog trga zajedno s još troje ljudi pokušavao odnijeti tijelo muškarca umotano u plahtu.
vezane vijesti
Urušio se krov zgrade policije u centru grada nakon što ga je zahvatio plamen. Vlasti kažu da je u granatiranjima i zračnim napadima ubijena 21 osoba u protekla 24 sata i još četvero u srijedu ujutro.
Pogođena je i gradska vijećnica.
Apple, Exxon, Boeing i druge tvrtke pridružile su se egzodusu kompanija iz cijelog svijeta s ruskog tržišta, čime se Moskvu sve više financijski i diplomatski izolira od ostatka svijeta otkako je ruski predsjednik Vladimir Putin naredio invaziju na Ukrajinu prošli tjedan.
"Naišao je na zid snage koji nikada nije mogao predvidjeti ni zamisliti: upoznao je ukrajinski narod", rekao je američki predsjednik Joe Biden u svom govoru o stanju nacije.
Američki zastupnici ustali su i zapljeskali, a mnogi su mahali ukrajinskim zastavama i nosili boje te zemlje - plavu i žutu.
Rusija je rekla da je poslala izaslanike na drugi krug mirovnih pregovora na bjeloruskoj granici, ali ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij je rekao da Rusija treba prestati bombardirati Ukrajinu ako želi nastavak pregovora.
Moskva je u srijedu objavila da je zauzela Herson, grad s četvrt milijuna stanovnika na jugu Ukrajine, no Kijev osporava tu rusku tvrdnju.
Regionalni guverner rekao je preko noći da je opkoljen, pod vatrom i da ruski vojnici pljačkaju trgovine i ljekarne. Zelenskijev savjetnik rekao je u srijedu da se vode ulične borbe u luci gdje se rijeka Dnjepar ulijeva u Crno more.
"Grad nije pao, naša strana se nastavlja braniti", rekao je Oleksij Arestovič.
Rusija vrši intenzivan pritisak na luku Mariupolj, također na jugu zemlje i tvrdi da ju je okružila. Gradonačelnik je rekao da je Mariupolj od utorka navečer pod intenzivnim granatiranjem i da nije mogao evakuirati svoje ranjene.
No na druga dva glavna fronta - na istoku i sjeveru, Rusija ne napreduje. Dva najveća ukrajinska grada, Kijev i Harkiv, pružaju otpor pred sve jačim bombardiranjem.
"Vidjet ćemo...kako se njegova brutalnost povećava", komentirao je britanski ministar obrane Ben Wallace Putina u radijskom intervjuu. "On se ne snalazi, okružuje gradove, nemilosrdno ih bombardira noću...i onda će ih na kraju pokušati slomiti i ući u gradove."
U Kijevu, prijestolnici s tri milijuna ljudi u kojemu se stanovnici po noći skrivaju u podzemnoj željeznici, Rusija je raznijela glavni televizijski toranj blizu spomenika holokaustu i usmrtila prolaznike.
"Oni ne znaju ništa o Kijevu, o našoj povijesti. Ali svi imaju naredbe da moraju izbrisati našu povijest, našu zemlju, da moraju izbrisati sve nas", rekao je Zelenskij u svom najnovijem obraćanju naciji.
Umorni i neobrijani Zelenskij, odjeven u zelenu borbenu uniformu u dobro čuvanoj vladinoj zgradi, ranije je rekao Reutersu i CNN-u u intervjuu da bombardiranje mora prestati kako bi se nastavili pregovori o okončanju rata.
"Nužno je barem prestati bombardirati ljude, samo prestati bombardirati i onda sjesti za pregovarački stol."
'Logističke poteškoće'
Ogromna ruska kolona prema Kijevu već je danima uglavnom u zastoju, tvrde zapadne vlade. Visoki američki obrambeni dužnosnik u utorak je naveo su Rusi suočeni s nestašicom hrane i goriva i da su prisutni znakovi pada morala među ruskim vojnicima.
"Ruske snage su se navodno pomaknule u središte Hersona na jugu, ali ukupni dobici bili su ograničeni u posljednja 24 sata", objavilo je britansko ministarstvo obrane u obavještajnoj obavijesti u srijedu ujutro.
"To je vjerojatno zbog kombinacije tekućih logističkih poteškoća i snažnog ukrajinskog otpora", dodaje se. U međuvremenu Rusija izvodi intenzivne zračne i topničke napade, posebno na Harkiv, Kijev, Mariupolj i istočni grad Černihiv, navodi se.
Gotovo 700.000 Ukrajinaca napustilo je zemlju u manje od tjedan dana, što je najbrže raseljavanje ljudi u Europi u desetljećima.
Vodeća ruska oporbena ličnost Aleksej Navaljni rekao je iz zatvora da bi Rusi svakodnevno trebali prosvjedovati protiv rata, tvitao je njegov glasnogovornik.
Putin je naredio "posebnu vojnu operaciju" prošlog četvrtka u pokušaju da razoruža Ukrajinu i uhvati "neonaciste" za koje lažno tvrdi da upravljaju zemljom od 44 milijuna ljudi. Ukrajina teži bližim vezama sa Zapadom, što Rusija naziva prijetnjom.
Unatoč brojčanoj nadmoćnosti ruskih snaga, ukrajinske zračne snage još uvijek lete, a ukrajinska protuzračna obrana još uvijek se smatra održivom, što je činjenica koja zbunjuje vojne stručnjake.
Washington i njegovi saveznici u NATO-u odbili su zahtjev Ukrajine da se uvede zona zabrane letova iznad zemlje, tvrdeći da bi to dovelo do izravnog sukoba s nuklearno naoružanom Rusijom. No, Zapad Ukrajinu oprema oružjem, uključujući protuzračnim i protutenkovskim projektilima kako bi pomogli Ukrajincima u borbama.
Ukrajinski ministar obrane Oleksij Reznikov rekao je da bi zemlja uskoro trebala zaprimiti projektile Stinger i Javelin iz inozemstva te još jednu pošiljku turskih dronova.
