Kao što je i običaj na Papinim putovanjima izvan Italije, Benedikt XVI. u zrakoplovu je odgovorio na nekoliko novinarskih pitanja. Govorio je o osobnoj povezanosti s hrvatskim narodom, o hrvatskoj prošlosti i značenju Alojzija Stepinca za Hrvatsku, ali i Crkvu
Zamoljen da komentira postoje li posebni odnosi između Hrvatske i Svete Stolice, Papa je kazao da je on osobno već dva puta posjetio Hrvatsku i da je bio 'veliki prijatelj pokojnog zagrebačkog nadbiskupa kardinala Franje Špera'. Šeper je, podsjetimo,bio Ratzingerov prethodnik na čelu Kongregacije za nauk vjere.
'Šeper mi je pomogao da shvatim i upoznam Hrvate jer je bio veliki Hrvat i veliki europejac. On i pokojni kardinal Kuharić, kao i kardinal Bozanić, uvijek su mi govorili da Hrvatska nije na Balkanu, nego u Srednjoj Europi', rekao je Papa. U tom smislu kaže: 'Bilo bi logično, pravedno i potrebno da Hrvatska uđe u Europsku uniju gdje povjesno i kulturno oduvijek pripada.'
Papa je priznao da 'među Hrvatima postoji određena doza euroskepticizma', te je kritizirao 'briselsku birokraciju i racionalističku kulturu koja danas u Europi nema previše sluha za bogatstvo povijesne raznolikosti'.
'Čini mi se da imaju misiju ojačati našu povijesnu i kulturnu europsku raznolikost te da će Hrvatska sa svojim ljudskim i ekonomskim resursima proširiti europski horizont i obogatiti ga na kulturan i duhovan način', rekao je Papa.
Zamoljen da odgovori na očekivanja mnogih hrvatskih katolika da blaženi Alojzije Stepinac postane svetim, papa Benedikt je kazao da je Stepinac bio 'veliki pastir i veliki kršćanin', odnosno osoba 'uzornog humanizma'. Papa Benedikt je istaknuo da je Stepinac živio pod dvjema diktaturama koje su bile izričito protuhumanističke. Za prvu, ustašku, izrijekom je kazao: 'Ustvari je to bila lažna autonomija, jer je bila instrumentalizirana od Hitlera i njegovih pomagača. Kardinal Stepinac je to shvatio jako dobro, pa je branio humanizam u suprotnosti tome režimu, braneći Srbe, Židove, Rome i pateći zajedno s njima.'
Papa je zaključio da je Stepinac branio humanizam i istinu o Bogu i čovjeku i za vrijeme komunističke diktature, zbog čega je 'veliki primjer ne samo za Hrvate, već za cijelu Crkvu'.
