Prema posljednjim podacima vlasti u Maroku, preko dvije tisuće ljudi stradalo je u potresu koji je s petka na subotu pogodio tu zemlju.

To nije konačna crna bilanca, s obzirom na to da je više od dvije tisuće ljudi ozlijeđeno, stotine su u teškom stanju, a strahuje se od naknadnih potresa.

Udar jačine 6,8 Richtera imao je epicentar nedaleko od Marakeša, u Atlasu, planinskom lancu na samom sjeveru Afrike.

On se proteže na oko 2300 kilometara kroz Maroko, Alžir i Tunis. U pitanju su planinski lanci nastali kolizijom tektonskih ploča – euroazijske i afričke, piše Dw.

'Atlas leži na granici dviju ploča i zato je ovo područje poznato kao trusno', kaže Fabrice Cotton, profesor seizmologije u Geološkom istraživačkom centru u Potsdamu.

Kako nastaju potresi?

Zemljina kora sastavljena je od dijelova, poput slagalice. Poznato je da postoje velike oceanske ploče i manje, kontinentalne. Ali ni znanstvenici nisu sigurni koliko točno ima malih ploča između većih dijelova.

Tektonske ploče 'plivaju' na tekućoj unutrašnjosti Zemlje. Ključala magma iz jezgra planeta stalno 'kipi' kroz prostor između ploča, zbog čega se one pomiču za nekoliko centimetara godišnje. To je proces koji traje milijardama godina.

No ta tektonska pomicanja dovode do sudaranja ploča, a napetost u čvrstom materijalu se ponekad naglo oslobađa. Na tom mjestu nastaje epicentar, odakle se valovi pritiska šire gore, ka površini, i tako nastaje potres.

Posebno su ugrožene regije na takozvanim linijama rasjeda, dakle tamo gdje se sudaraju dvije ili više ploča Zemljine kore. Ako ti sudari izazovu potrese veće od 5 stupnjeva po Richterovoj ljestvici, to često izazove vidnu štetu na površini.

Ako do potresa dođe pod oceanom, tada može nastati cunami. Ogromni valovi velikih brzina mogu prouzročiti strašne poplave kad udare u kopno.

Kako kaže seizmolog Cotton, u ovim trusnim područjima su seizmičke aktivnosti redovne – i zato je znanstvenicima teško predvidjeti kada dolazi „pravi udar" koji vodi razornom potresu.