Odabir osoba koje su obilježile godinu u biznisu i ekonomiji najčešće je podložan određenoj dozi subjektivnosti jer, iako prenatrpana brojkama – od prihoda, preko broja zaposlenih, do stope rasta, i novca na vlastitim računima – ekonomija obuhvaća brojne druge kriterije koje je nerijetko teško kvantificirati.

Popis osoba za koje smatramo da su tijekom 2018. obilježile svijet biznisa i ekonomije tako ima i nekoliko političkih imena, a i biznismeni su se na njemu našli puno više zbog kvalitativnih nego kvantitativnih mjerila. Nadamo se da, unatoč tome, ovaj mali podsjetnik na proteklu godinu nije previše manjkav, iako je zasigurno bilo još osoba koje su svoje mjesto mogle naći na listi.

Elon Musk, Tesla, SpaceX

Lista milijardera magazina Forbes pokazuje da Elon Musk raspolaže imovinom nešto većom od 22 milijarde dolara čime ulazi među pedesetak najbogatijih ljudi svijeta. Američki poduzetnik porijeklom iz Južne Afrike, svojevremeni suosnivač PayPala, gotovo da nije silazio sa stranica medija ove godine, razapet između svojih glavnih projekata – proizvođača automobila Tesla i kompanije za svemirsku tehnologiju SpaceX.

Početkom godine u spektakularnom testiranju – i marketinškom potezu – SpaceX je lansirao Muskov automobil Tesla Roadster u Zemljinu orbitu, pa i dalje. I koliko je SpaceX nastavio nizati uspjehe u raketnim sustavima i letovima u ostatku godine, toliko je Tesla imao problema u ostvarivanju proizvodnih rezultata, kvalitete i zadovoljstva radnika.

Musk je bio primoran preuzeti dnevnu operativu Tesle, a kontroverze koje je izazivao izjavama u medijima i na društvenim mrežama u konačnici su ga stajale pozicije predsjednika kompanije. Uz dvadesetak milijuna dolara kazne koju mu je razrezala američka Komisija za vrijednosnice i burzu zbog nepromišljenih izjava. Muskov komentar? "Vrijedilo je."

Donald Trump, Sjedinjene Američke Države

Nemoguće je tijekom protekle godine bilo pobjeći od hireva američkog predsjednika Donalda Trumpa, prvog čovjeka najveće svjetske ekonomije. Niz kontroverznih poteza vezan je uz njegovu domaću i stranu politiku, a za svjetski biznis najvažniji je trgovinski rat koji je započeo nametanjem carina Kini i drugim trgovačkim partnerima SAD-a, koji su mu uzvratili sličnim protumjerama. Svojim potezima Trump je uspio iznuditi novi sporazum koji uređuje trgovinu između Kanade, Meksika i SAD-a i koji će zamijeniti dosadašnji sporazum, NAFTA-u.

U međuvremenu američka ekonomija, barem što se tiče zaposlenosti, doseže najbolje brojke u dugo vremena iako usporedno s time rastu i dugovi američkih građana, kompanija i same države. Porezno rasterećenje koje je stupilo na snagu početkom godine nije se, barem koliko se dosad može zaključiti, prelilo u džepove radnika već su profitirali vlasnici i korporacije, a vrlo je malo sumnje da će Trump i krajem nove godine imati svoje mjesto na listi onih koji su, kako god, obilježili godinu.

Mark Zuckerberg, Facebook

Bivši student Harvarda, osnivač Facebooka i jedan od deset najbogatijih ljudi na svijetu Mark Zuckerberg imao je tešku godinu. Vrijednost dionice Facebooka je tijekom 2018. potonula za četvrtinu, a kompanija se iz mjeseca u mjesec bori s nizom skandala. Početkom godine otkriveno je da su osobni podaci za više desetaka milijuna korisnika prodani kompaniji Cambridge Analytica koja je bila angažirana u predsjedničkoj kampanji Donalda Trumpa.

Zuckerberg se zbog kontroverzi našao i pred odborom američkog parlamenta, a tijekom godine se saznalo i da je Facebook imao posebne ugovore s proizvođačima elektronike kojima je također proslijeđivao osobne podatke korisnika, da su Facebooku hakeri ukrali podatke od tridesetak milijuna korisnika i još mnogi drugi problemi. Američki magazin Wired je prije nekoliko dana pobrojao čak 21 skandal vezan uz Facebook ove godine i teško je očekivati da će Zuckerbergu nova godina donijeti imalo olakšanja.

Jeff Bezos, Amazon.com

Nakon desetak godina rada na Wall Streetu, Jeff Bezos je sredinom devedesetih osnovao Amazon.com i ostalo je poslovična povijest. Bezos je ove godine čvrsto zasjeo na vrh liste svjetskih milijardera preskočivši i Billa Gatesa i Warrena Buffetta. Ovih dana bogatstvo mu se kreće oko razine od 122 milijarde dolara, dijelom zahvaljujući činjenici da je tržišna kapitalizacija Amazona viša od 720 milijardi dolara.

Taj iznos je zapravo dosta ispod najviše vrijednosti koju je Amazon imao ove godine. Početkom rujna internetski trgovac je premašio vrijednost od bilijun dolara, no s negativnim trendom koji je uslijedio na svjetskim tržištima skliznule su i njegove dionice. Amazon se ove godine našao u vijestima, između ostalog, zahvaljujući odabiru lokacije za drugo sjedište kompanije (uz grad Seattle), a kompanija koja zapošljava više od pola milijuna ljudi, je u posljednjoj fiskalnoj godini imala prihode od 178 milijardi dolara.

Jack Ma, Alibaba

Konkurenta Amazonu, najveću kinesku internetsku trgovačku kompaniju Alibabu osnovao je krajem devedesetih bivši učitelj engleskog jezika Jack Ma. Kao i Amazon, Alibaba se nalazi među deset najvrednijih kompanija na svjetskim burzama, i jednako kao i Amazon svojim konstantnim širenjem poslovanja Alibaba redovno postavlja nove rekorde. Prihodi su u posljednjoj fiskalnoj godini dosegnuli 40 milijardi dolara uz dobit od gotovo 10 milijardi.

Jack Ma se zahvaljujući tome također nalazi na poznatoj listi milijardera magazina Forbes i to trenutno na njenom 22. mjestu s imovinom od oko 33,6 milijardi dolara. Nakon 19 godina vođenja kompanije Ma je sredinom rujna najavio da se povlači i poziciju glavnog izvršnog direktora prepustio Danielu Zhangu. S pozicije predsjednika kompanije Ma se namjerava maknuti tijekom 2019. i najavio je da se namjerava posvetiti filantropiji.

Theresa May, Ujedinjena Kraljevina

Iako se premijerka Theresa May nalazi na čelu Ujedinjene Kraljevine za proteklu bi godinu mnogo više odgovarao naziv "razjedinjena kraljevina". May je na poziciju premijerke drugog po veličini europskog gospodarstva stigla sredinom 2016. nakon referenduma kojim je odlučeno da će Britanija napustiti članstvo Europske unije. Još od tada njenu svakodnevicu u potpunosti okupira upravo to pitanje, a ono je posebno bilo značajno ove godine jer se približava datum 29.3.2019. kad bi Britanija i službeno trebala napustiti EU.

Teški i mučni pregovori o odnosima između EU i Britanije konačno su krajem godine završeni svojevrsnim dogovorom da bi May onda opet naletjela na probleme jer nije uspjela osigurati podršku za taj dogovor u vlastitom parlamentu čime je dogovor doveden u pitanje. Ratujući s jedne strane s britanskom oporbom, s druge strane s nezadovoljnicima iz vlastite stranke, s treće strane s pregovaračima EU, Theresa May si je tijekom prošle godine uspjela osigurati poziciju u medijima u rangu s legendardnom Margaret Thatcher.

Carlos Ghosn, Renault

Legenda autoindustrije Carlos Ghosn, koji je svoju karijeru započeo krajem sedamdesetih zaposlivši se u Michelinu te u međuvremenu dogurao do glavne pozicije francuskog Renaulta, jedan impresivan životni put završava razočaravajuće. Krajem studenog na tokijskom aerodromu uhapšen je pod optužbom za računovodstvene malverzacije. Ghosn je svoj legendarni status u autoindustriji stekao zahvaljujući uspješnim transformacijama problematičnih kompanija, posebno unutar suradnje Renault-Nissan kroz koju je od 1999. u idućih nekoliko godina vratio japanskog proizvođača s ruba propasti.

Carlos Ghosn samo je jedan od niza velikih šefova automobilskih kompanija koji su u posljednje vrijeme ili otišli ili najavili odlazak bilo opterećeni skandalima ili zbog novih izazova koje donosi doba električnih automobila. Krajem rujna objavljeno je da će Dieter Zetsche, nakon 13 godina na čelu Daimlera, proizvođača luksuznih Mercedesa, u svibnju 2019. napustiti kompaniju. Skandalima poljuljani VW u travnju je za novog glavnog izvršnog direktora imenovao Herberta Diessa, a Rupert Stadler, prvi čovjek Audija od 2010. je uhapšen sredinom godine zbog upletenosti u malverzacije u poznati skandal lažiranja rezultata testova ispušnih plinova.

Masajoši Son, Softbank

Japanac Masajoši Son osnivač je grupe Softbank i milijarder čije se bogatstvo procjenjuje na dvadesetak milijardi dolara. Iako mu ime i nije baš široko poznato kao nekim drugim biznismenima Son je značajan u modernom biznisu zbog ulaganja koje Softbank ima u nizu poznatih tehnoloških kompanija. Samo neki od bivših i sadašnjih ulaganja uključuju Boston Dynamics, Yahoo Japan, Alibabu, proizvođača računalnih dijelova nVidiju, Uber, američki telekom Sprint i brojne druge tvrtke.

Pod upravljanjem Softbanka se nalazi i Vision Fund, najveći tehnološki fond u svijetu koji upravlja sa stotinu milijardi dolara. Fond je zajednički projekt Softbanka i vlade Saudijske Arabije i investira u mlade tehnološke kompanije često im odobravajući višestruko veće iznose od onih koje su zatražili. Prema pisanju britanskog Economista, fond je dosad već investirao tridesetak milijardi dolara, u rangu cjelogodišnjeg iznosa američke industrije poduzetničkih fondova.