Profesionalni gutač mačeva, jedan od desetak ljudi koji još uvijek njeguju ovu drevnu vještinu, sudjelovao je u istraživanju koje preispituje znanstvenu pozadinu cijele priče
Dan Meyer, 51-godišnji gutač mačeva koji na ranču u Alabami vodi naizgled miran život uzgajajući konje sa ženom, sudjelovao je kao suautor u znanstvenom istraživanju gutanja mačeva. Posljednjih mjeseci medicinskim stručnjacima sa suautorom predstavlja svoju studiju.
Već 12 godina bavi se time u nadi da će očuvati ovu drevnu vještinu kojom se na svijetu bavi svega desetak ljudi. Njegov je cilj demonstrirati publici koliko vještina gutanja mačeva može biti zadivljujuća, ali i upozoriti na moguće opasnosti i neželjene posljedice.
Premda se radi o vještini staroj nekoliko tisuća godina, do njegova istraživanja se vrlo malo znalo o ozljedama. Prema podacima koje je Meyer uspio skupiti, u četiri tisuće godina gutanjem mačeva bavilo se 287 ljudi, a njih 29 pritom je umrlo, piše Reuters.
Za svoje istraživanje, objavljeno u prestižnom znanstvenom časopisu British Medical Journal, Meyer i suautor dr. Brian Whitcombe 2007. osvojili su nagradu Ig Nobel za medicinu. Njihova teza pobijedila je u konkurenciji sedam tisuća znanstvenih radova čiji je cilj bio nasmijati publiku, a potom joj dati i misliti.
'Volim promatrati zapanjena lica publike, ali i pokazati koliko je nevjerojatno ljudsko tijelo i što zapravo s njime možete napraviti. Također, volim to raditi jer se radi o umirućoj vještini. Kad sam 1997. počeo učiti, čuo sam da je ostalo samo desetak gutača mačeva na svijetu, pa se time bavim i da bih očuvao drevnu umjetnost gutanja mačeva', rekao je Meyer i upozorio na opasnosti. 'Možete probiti jednjak, trbuh, dobiti unutarnje krvarenje i još bezbroj stvari koje mogu poći krivo. Kad radite s više mačeva, postoji mogućnost da vam prerežu jednjak, a krenu li u različitim smjerovima, to može značiti smrt u roku od sata.'
U svojoj 12-godišnjoj karijeri Meyer se ozlijedio nekoliko puta, ali jedanput i ozbiljnije. Bilo je to 2005. kada je u restoranu u Alabami pokušavao progutati pet mačeva odjednom. Međutim, mačevi su mu probili donji dio jednjaka i bio je na rubu smrti. Budući da u roku od 24 sata nije došlo do infekcije, trebao je mirovati mjesec dana, a nakon toga je opet bio u akciji.
