Slatke životinje koje žive u vrlo neugodnim uvjetima nimalo to ne otkrivaju svojim izgledom. Pustinje svakako nisu najbolje mjesto za život, no lisice, mačke, merkati i druge životinje koje tamo prebivaju odlično su se prilagodile izazovima visokih temperatura i oskudnih izvora hrane
Pustinjska lisica ili fenek
Dovoljno je samo baciti jedan pogled na malu neodoljivu lisicu da biste shvatili kako se radi o jednoj od najslađih pustinjskih životinja. U pitanju je pustinjska lisica ili fenek (Vulpes zerda), a tu lijepu vrstu krase ogromne uši koje služe za nalaženje plijena pod zemljom.
Osim što su razvili odličan sluh, feneci imaju i bubrege koji im omogućavaju da prežive s manje vode, te gustu dlaku koja po danu odbija sunce, a po noći ih grije. Pustinjske lisice pare se jednom za cijeli život, a žive u podzemnim tunelima.
Ordov klokanski štakor
Ordovi klokanski štakori (Dipodomys ordii) su mali glodavci koji žive na otvorenim prostorima u Sjevernoj Americi, nemaju veze s klokanima, a nisu zapravo pretjerano srodni ni s štakorima. Ženka ove vrste može se okotiti čak četiri puta godišnje, a moguće je da u svakom leglu ima po tri mladunca.
U SAD-u klokanski štakori nisu ugroženi, no u Kanadi jesu. Glavni razlog za to je postepeno nestajanje njihovog prirodnog staništa – pješčanih dina i ravnica.
Afrički divlji pas (Lycaon pictus) poznat je i kao obojeni pas zahvaljujući svom raznobojnom krznu. U pitanju je najveći afrički predstavnik porodice kojoj pripadaju i psi.
Iako su slatki kad su mali, odrasli afrički divlji psi imaju najjači zagriz od svih mesoždera među sisavcima. Zbog ljudskih utjecaja postali su ugrožena vrsta.
Mladunci afričkog divljeg psa obično se rađaju u jazbini neke druge životinje. U jednom leglu može biti i do nevjerojatnih 19 mladunaca, no desetak je prosjek. Radi se o vrlo društvenim životinjama koje dijele hranu i brinu se za svoje bolesne.
Springbok antilopa
Mala springbok antilopa (Antidorcas marsupialis) na fotografiji svakako ne djeluje plašljivo, već više znatiželjno. Svoje ime ove životinje su dobile zbog džepa na leđima koji služi za tjeranje grabežljivaca ili privlačenje suprotnog spola putem intenzivnog mirisa.
Mladunci ostaju skriveni prvih nekoliko dana poslije rođenja, a ovisni su o majci još oko četiri mjeseca nakon toga. Ne pripadaju ugroženim vrstama, već su jedina vrsta antilopa čiji broj postepeno raste. Springbok antilope su nacionalna životinja Južnoafričke Republike.
Afroazijska mačka poznata kao karakal (Caracal caracal) sliči na risa zbog ušiju (često je zovu afričkom, egipatskom ili perzijskom mačkom), no većina se znanstvenika danas slaže kako se ne radi o istoj vrsti. Po srodnosti je bliskija servalu ili afričkoj zlatnoj mački.
Uši slične risovima kod karakala služe kao zaštita od muha i kamuflaža kad se skrivaju u visokoj travi. Karakali su također vješti lovci – sposobni su ščepati pticu u letu. Iako sama vrsta nije rijetka ni ugrožena, karakali se svejedno rijetko mogu vidjeti u divljini jer se odlično skrivaju.
Merkat
Mali pustinjski promatrači koji često stoje na stražnjim nogama (drže stražu) zovu se merkati (Suricata suricatta). Ženke su čak dovoljno vješte u stajanju na stražnjim nogama da se tako mogu brinuti i za svog mladunca.
Iako izgledaju kao šaljivi simpatični ljepotani, merkati su nemilosrdni kad je u pitanju parenje. Samo vođa čopora smije se pariti i nije neuobičajeno da ubije ostale mladunce ili da ženku koja je rodila nepoželjnog potomka izbaci iz čopora.
Hijena
Pretpostavljamo da većina ljudi ne bi očekivala vidjeti hijene (Crocuta crocuta) na popisu najslađih pustinjskih životinja, no mladunci su im podjednako slatki kao i svim ostalim psećim srodnicima. Ova vrsta poznata je po svom 'smijehu'.
Manje poznato je da su hijene odlične u rješavanju problema i 'brojanju', a neki znanstvenici čak smatraju da im inteligencija seže gotovo u kategoriju nekih primata.
Hijene se rađaju otvorenih očiju i lošeg raspoloženja – počinju se međusobno napadati već u leglu. Iako su poznate uglavnom kao strvinari, hijene su vješti lovci, pogotovo kad su u grupi.
Ocelot
Oceloti žive u Južnoj i Centralnoj Americi i u Meksiku. Vole gustu vegetaciju osim kad love, pa uglavnom žive u tropskim šumama, močvarama i savanama.
Iako su dugi niz godina bili među ugroženim vrstama, oceloti danas više nisu u opasnosti. Znanstvenici pretpostavljaju da im je najveći problem to što se sporo razmnožavaju – uglavnom imaju jednog mladunca svake dvije godine.
Prerijski pas
Ove slatke životinjice s ogromnim šapama i stopalima, naravno, nisu psi, već glodavci koji žive pod zemljom, a hrane se travom i sličnim zelenilom. Radi se o prerijskim psima (Cynomys). Većina ljudi ih smatra štetočinama – pogotovo zemljoradnici čije posjede pustoše.
Pustinjska mačka
Iako slatko mače izgleda gotovo kao kućni ljubimac, zapravo se radi o pustinjskoj mački. Pustinjska mačka (Felis margarita) nevjerojatno je izdržljiva u usporedbi s drugim pripadnicama svoje porodice. Njihovo krzno na šapama štiti ih od vrućeg pijeska, mogu mjesecima bez vode, a ima ih u Africi i Aziji.
Pustinjske mačke rađaju se u leglima od tri mačića i treba im jedna godina do zrelosti. Na žalost, ova prekrasna vrsta mogla bi uskoro postati ugrožena.
Ako želite objaviti zabavne fotografije ili snimke svojih ljubimaca, šaljite nam ih na mail adresu funbox@t-com.hr. Na istu adresu možete slati i svoja pitanja i probleme vezane uz kućne ljubimce.
