Umjetnik poznat po recikliranju i korištenju odbačenih svakodnevnih stvari kao umjetničkih medija od 2007. bio je slaba zdravlja.

Rođen je u Barceloni 1923, a smatra se jednim od najznačajnijih španjolskih umjetnika druge polovine 20. stoljeća.

Na njegovo rano umjetničko stvaralaštvo bitno su utjecali nadrealisti Joan Miro i Paul Klee.

Ipak, unatoč uzorima Tapies je uspio razviti vlastiti prepoznatljiv stil. U kolaže, reljefe i slike često je urezivao slova, brojke i znakove, najčešće 4 i x kao simbole četiri prirodna elementa.

Jedno od Tapiesovih široj publici najpoznatijih djela je instalacija Mattress iz 1971. Rad se sastojao od prekrivača, oslikanog crvenom bojom poput krvnih poput mrlja i rastrganog u sredini kako bi se vidjelo punjenje od konjske dlake. Godine 2003. osvojio je prestižnu španjolsku umjetničku nagradu Velazquez Prize.

Suosnivač je umjetničkog magazina Dau al Set zajedno s pjesnikom i dramskim piscem Joanom Brossaom. Sa suprugom Teresom Barba Fabregas ima troje djece.