Harry Statter, osnivač i izvršni direktor Frontline Wildfire Defense tvrdi da postoje konkretne mjere koje mogu dramatično povećati šanse za preživljavanje doma tijekom požara. Konkretno, kaže da kuće koje ostanu stajati često imaju krovove klase A, ventilacijske otvore otporne na toplinu i dvostruke prozore.

Važan je okoliš

Međutim, nije samo kuća u pitanju. Dodao je da bi vlasnici kuća u područjima izloženim požarima trebali izbjegavati vrlo zapaljivo raslinje, poput stabala smreke i eukaliptusa u svojim dvorištima kako bi povećali šanse da njihov dom preživi.

'Iako se ishodi šumskih požara ponekad mogu činiti nasumičnima, oni su često rezultat specifičnih čimbenika, uključujući samu strukturu, njezinu okolinu i aktivne obrambene strategije', rekao je Statter za The Daily Beast.

Konstrukcija kuće

Istraživanja također podupiru Statterovo mišljenje, a ono koje je 2019. dovršila kalifornijska ekologinja Alexandra Syphard otkrila je da prozori s više komora smanjuju rizik od izgaranja kuće do temelja za nevjerojatnih 26 posto. Neovisna studija iz 2022. otkrila je da 'otvrdnjavanje' vlastitog doma i čišćenje obližnjih prostora od grmlja smanjuje mogućnost uništenja s 40 posto na 20 posto.

Čuda se događaju

Možda su upravo te mjere spasile dom u Pacific Palisadesu, jednom od najopustošenijih područja, koji je ostao praktički nedirnut. 'Zapravo nema riječi—samo horor ', napisao je njen arhitekt, Greg Chasen na društvenom mreži. 'Neki od dizajnerskih izbora koje smo ovdje napravili pomogli su. Ali imali smo i puno sreće.'

Chasen je opstanak kuće pripisao čvrstoj betonskoj konstrukciji, prozorima od kaljenog stakla, ali i činjenici da nije imala otvore za ventilaciju ni strehe. 'Čvrsti betonski perimetralni zid vjerojatno nas je tu spasio', rekao je u jednom komentaru, misleći na automobil koji je eksplodirao na prilazu susjedove kuće.

Svaka druga kuća u ulici Iliff, gdje se gotovo sve kuće procjenjuju u milijunima, u potpunosti je uništena, izvijestio je NBC Los Angeles. Vlasnik kuće rekao je lokalnoj novinskoj stanici: 'Malo sam u šoku i jednostavno se osjećam užasno zbog susjeda. Jako smo sretni što je kuća preživjela'.

U prizoru koji podsjeća na scene iz filmova katastrofe, jedna vila u Malibuu također prkosno stoji kao otok usred mora spaljenih ruševina. Ova impozantna trokatnica, vrijedna 9 milijuna dolara, u vlasništvu je Davida Steinera umirovljenog magnata za gospodarenje otpadom iz Teksasa.

Vlasnik vjeruje da je njegova vila preživjela zahvaljujući iznimno robusnoj konstrukciji. 'Kuća je građena od betona i kamena s vatrootpornim krovom. Temelji sežu čak 15 metara u stijenu', objašnjava Steiner, dodajući da je građevina originalno projektirana da izdrži potrese, te da nisu razmišljali o požarima.

Preventivne mjere

Stručnjak za otpornost zgrada Aris Papadopoulos s Međunarodnog sveučilišta Florida rekao je za Daily Beast da je unutrašnjost kuće poput 'spremnika za gorivo' koji treba zaštititi. Ako vrući žar uđe unutra, struktura, koja je vjerojatno puna odjeće, namještaja i tepiha, sigurno će nestati, rekao je.

Jaki vjetrovi mogu donijeti vruće iskre mnogo prije nego što stigne plamen šumskog požara, zbog čega je još važnije graditi kuće s vatrootpornim vanjskim omotačem, rekao je Papadopoulos. Samo taj žar koji doleti nošen vjetrom može spaliti vašu kuću do temelja.

'Instalirajte vatrootporne i nezapaljive obloge, krovove, prozore, vrata, ventilacijske otvore i ograde dok osiguravate obrambeni, nezapaljivi prostor unutar najmanje prvih 10 metara perimetra kuće', kaže Papadopoulos.

Apsolutna zaštita ne postoji

Ove mjere, naravno, služe samo za povećanje izgleda kuće da preživi požar. Međutim, kao što su mnogi naučili u Kaliforniji posljednjih godina, ponekad sva protupožarna zaštita na svijetu nije sasvim dovoljna i gorko je upozorenje na nepredvidljivu prirodu vatrene stihije. Iako možemo značajno poboljšati šanse za preživljavanje doma, apsolutna zaštita, nažalost, ne postoji. Međutim, svaka implementirana mjera zaštite predstavlja dodatnu liniju obrane u sve izazovnijem okruženju klimatskih promjena i sve učestalijih prirodnih katastrofa.