Do kihanja dolazi zbog nadražaja u nosu, što uzrokuje snažno ispuštanje zraka čija brzina može doseći i 150 kilometara na sat. Zanimljivo britansko istraživanje pokazalo je da ljudi kišu i kada im kroz glavu prolaze grešne misli i kada su seksualno uzbuđeni.

Kihanje se u medicinskom rječniku još naziva i – sternutacija.

Kada nešto nadraži naš nos, živci koji su ondje smješteni šalju signal mozgu koji pak stvara niz promjena u trbuhu, prsima, očima, obrvama. Svi se ovi dijelovi tijela pomiču kada kihnemo. Dok spavamo, ovi su živci opušteni i zato ne kišemo u snu.

Ne možemo kihati i držati oči otvorenima. Mislite da ipak možete? Onda probajte! Zanimljivo je da zapravo još nitko nije otkrio zašto je to tako. Neki znanstvenici smatraju da se radi o ponašanju koje smo usvojili evolucijom, a zapravo štiti oči od bilo čega što bi moglo izletjeti iz nosa ili usta prilikom kihanja. No pravo je pitanje zapravo kako bi nam nešto i moglo uletjeti u oči iz vlastitih usta ili nosa? Drugi smatraju da se radi o kontrakciji mišića prilikom kihanja. Stari je mit da su oči obavezno zatvorene tijekom kihanja da nam – ne iskoče!

Patti Wood, ekspertica za govor tijela, smatra da način kihanja otkriva o kakvoj se osobi radi. Svoje je istraživanje provela na 547 ljudi i evo do kojih je zaključaka došla.

Korektna osoba će obavezno staviti ruku na usta kada kiše. Ovo znači da se radi o osobi koja poštuje ostale.
Osoba koja je uvijek podrška drugima kihat će 'u sebe', dakle da zrak zaustavi čvrsto zatvorenim ustima.
Dominantne osobe će kihati jako i glasno i to što više puta je moguće. Ovako želi dobiti pozornost drugih, što im je uvijek cilj u životu.
Iznimno aktivne osobe, pokretači, kišu brzo i glasno.

Prašina, pelud i papar su navadenei kao najveći izazivači kihanja. Dakako, nisu jedini, ili najneobičniji. Kod nekih ljudi pomicanje obrva gore dolje može uzrokovati kihanje jer potiče određene živce u nosu. Nadalje, čupkanje obrva, istiskanje prištića na licu ili šuljanje očiju također kod mnogih izaziva kihanje.

Jedan od tri čovjeka kiše kada izađe na jako svjetlo.

Ako ne prekrijemo usta, čestice pri kihanju mogu izletjeti u daljinu i do jednog i pol metra! A bakterije koje tako izađu šire se još dalje. Dakle, ako netko kihne na ulici, a da ne prekrije usta i nos, mi možemo naletjeti na čestice koje su mu tako izašle, a da ga nismo ni vidjeli ni čuli da je kihnuo. Stoga je jako važno prekriti usta i nos prilikom kihanja, posebice ako smo bolesni. Ovome treba dodati činjenicu da pojedinim kihanjem izbacujemo i do 40.000 kapljica

Uz kihanje je vezano mnogo praznovjerja. Kod nas je najraširenije ono da je tvrdnja izrečena prije nego je netko kihnuo – točna. Stari Grci i Rimljani kihanje u desno su smatrali srećom, a kihanje u lijevu stranu znak izvanredne budućnosti. Također, Grci su kihanje smatrali signalom bogova. U nekim se kulturama smatra da kihanjem duša pokušava izaći iz tijela. Ako osobi tada kažemo 'Nazdravlje!' (na engleskom 'God bless you'), pomažemo duši da se vrati natrag.

Ako kihnete u automobilu dok vozite 100 kilometara na sat, prijeći ćete oko 90 metara sa sklopljenim očima.

Za kraj pogledajte zanimljiv video u kojem je prikazano kihanje u slowmotionu: