Grupa znanstvenika sa sveučilišta UCLA i Brandeis tijekom desetogodišnjeg razdoblja pratila je više od 2.000 žena u četrdesetim godinama, do ulaska u menopauzu, ustanovivši da je u spomenutom razdoblju brzina kognitivne reakcije mozga kod ispitanica prosječno pala za pet posto, piše Independent. Verbalno epizodno pamćenje u istom se razdoblju smanjilo za dva posto.

Istaknuli su da, po njihovim opažanjima, zamijećeno mentalno starenje nije posljedica hormonalnih promjena koje prate to razdoblje ženina života. Mjerenja su znanstvenici provodili svakih godinu do dvije tijekom prosječnog šestipolgodišnjeg razdoblja.

'Rezultati longitudinalnog istraživanja pokazali su čvrste dokaze o početku procesa kognitivnog starenja kod sredovječnih žena, s osobitim naglaskom na smanjenje brzine obrade podataka i verbalno radno pamćenje', iznijeli su znanstvenici u studiji objavljenoj u časopisu Plos One.

Autori studije istaknuli su da se u prethodnim istraživanjima nije mjerila mentalna sposobnost osoba mlađih od 60 godina te da je potrebno provesti dodatna istraživanja kako bi se ustanovilo koji faktori utječu na slabljenje pamćenja te pokušati pronaći načine kojima bi se usporilo kognitivno starenje.

Kazali su i da, unatoč tome što su se promjene dogodile u razdoblju menopauze, ne smatraju da je kognitivno starenje posljedica hormonalnih promjena koje se javljaju u tom razdoblju ženina života. Ističu da znakovi kognitivnog starenja nisu prethodili pogoršanju stanja u drugim segmentima ženina zdravlja.

Studija je provedena samo na ženskoj populaciji, no ranija su istraživanja pokazala da muškarci stariji od 40 godina imaju puno lošije pamćenje od žena iste životne dobi te da su žene općenito bolje u pamćenju konverzacije od muškaraca.