Siječanj je u našem jeziku dobio ime po sječi drva koja se u tom mjesecu obavlja.

Latinsko ime mjeseca, januar, dolazi od rimskog boga Janusa, boga vrata i ulaza, sunca i svjetlosti.

U rimskom kalendaru nema siječnja i veljače jer su stari Rimljani smatrali da je zima bez mjesečnih perioda, a bio je smješten na jedanaesto mjesto u godini.

Stariji nazivi za mjesec siječanj u nekim hrvatskim krajevima bili su: malobožićnjak (prema blagdanu Bogojavljenja), pavlovščak (po blagdanu obraćenja sv. Pavla, 25. siječnja), prezimec... Tradicionalni slovenski naziv za veljaču glasi svečan, a u nekim krajevima i sečan.

Siječanj često nosi titulu najdepresivnijeg mjeseca u godini. Premda nema znanstvene potvrde, analiza milijuna tweetova uz još neke faktore (poput vremenskih uvjeta, duga, depresije, propalih novogodišnjih odluka i toga koliko je dana prošlo od božićnih praznika i sl.) pokazala je da je npr. ove godine najtužniji dan tzv. blue monday bio 6. siječnja. Neka su istraživanje ukazala i na to da je siječanj mjesec u kojem postoji najveći rizik od otpuštanja radnika.

Anglosaksonci su siječanj nazivali wulf Mmonath (vučji mjesec).

Evo kako se za siječanj kaže u različitim jezicima:

Španjolski: De enero
Talijanski: Gennaio
Francuski: Janvier
Njemački: Januar
Poljski: Stycznia

Slavni rođeni u siječnju: Dax Shepard, Bradley Cooper, January Jones, Blue Ivy Carter, Kate Middleton, Nina Dobrev, Liam Hemsworth, Orlando Bloom, Kate Moss, Zooey Deschanel, Jason Segel, Alicia Keys, Camila Alves, Elijah Wood, Heather Graham, Wilmer Valderrama, Christian Bale, Justin Timberlake, Kate Bosworth, Emma Bunton, Diane Lane, Mel Gibson, Mischa Barton Heather Graham Kerry Washington, Minnie Driver, Portia de Rossi, Faye Dunaway, Steven Soderbergh, LL Cool J, Dave Grohl...