Dijeljenje postelje se predlaže kao jedan od glavnih razloga zašto su ljudi u zdravim vezama općenito zdraviji i žive dulje. Istraživači sa Sveučilišta u Pittsburghu vjeruju da spavanje pored bliske osobe pomaže sniziti razinu hormona stresa kortizola, vjerojatno zato što bliskost potiče osjećaje sigurnosti i zaštite. Duga razdoblja povišenog kortizola povezana su s povećanjem citokina, proteina koji je uključen u upalne procese, a koji mogu izazvati bolesti srca, depresiju i autoimune poremećaje. Zajedničko spavanje ima zaštitni učinak, jer snižava razinu tih proteina.

'San je od kritične važnosti za zdravlje budući je povezan s bolestima srca i zdravljem psihe', kazao je voditelj studije Wendy Troxel, docent psihijatrije i psihologije na Sveučilištu u Pittsburghu. 'Opsežna literatura pokazuje da oženjeni ljudi, posebno sretno oženjeni ljudi, žive dulje, sretnije i zdravije od svojih neudanih ili nesretno oženjenih kolega. Budući da znamo da je san od presudne važnosti za zdravlje, vjerojatno je to razlog zašto je zajedničko upravo spavanje ta važna karika.'

Dijeljenje zajedničke postelje poboljšava razinu ljubavnog hormona oksitocina. Iako se tradicionalno smatra da se otpušta tijekom seksa, dr. David Hamilton, znanstvenik koji ispituje ulogu oksitocina u svojoj knjizi 'Why Kindness Is Good For You' kaže da se on opušta u tijelu i za vrijeme običnog maženja i slatkih razgovora na jastuku.
'Zajedničko spavanje može povećati količine oksitocina u organizmu, ali samo pod uvjetom da ste sretni u vezi', kaže on. 'Seks je jedan od najpouzdanijih načina da tijelo proizvede oksitocin, ali se on proizvodi čak i dok samo razgovarate u krevetu. 'Oksitocin se proizvodi u spirali; što više fizičkog kontakta imate, više ćete ga proizvesti, što uzrokuje da želite više kontakta, i tako dalje. Oksitocin može imati jako zarazan učinak.'

Nedavne su studije pokazale da oksitocin igra važnu ulogu u raznim segmentima zdravlja. Znanstvenici Sveučilišne bolnice Malmö u Švedskoj utvrdili su da može utjecati na probavu. 'Oksitocin smanjuje upalne procese, a iako su upale nužan dio procesa ozdravljenja, previše upala, posebno praćenih bakterijskim infekcijama ili kroničnim stresom štete tijelu.'

Dobro je poznato, primjerice, da upale igraju ulogu u mnogim vrstama raka. Nedavne su studije pokazale kako oksitocin može utjecati i na srce. 'Oksitocin je prirodni lijek protiv angine', rekao je dr. Hamilton. 'Lijek protiv angine u osnovi je dušikov oksid koji proširuje krvne žile. Oksitocin pomaže tijelu da samo proizvodi dušikov oksid.'

Sve ovo može iznenaditi one koji se dugo pate uz partnera koji noću škripi zubima, hrče i ima nemiran san, ali dijelite li krevet vaš san može biti kvalitetniji.

Znanstvenici tvrde da sjećaj sigurnosti s partnerom može dovesti do mirnijeg sna. Ovi su rezultati tim zanimljivi budući da su muškarci u krevetu nemirniji od žena. Profesor Jim Horne, direktor istraživačkog centra spavanja na Sveučilištu Loughborough kaže kako su utvrdili da je najčešći uzrok poremećaja spavanja partner u krevetu. 'Unatoč tome, ako je muškarac odsutan iz kreveta, žena će spavati nemirnije nego inače. Iako joj je njezin partner bio smetnja kad je spavao, on utječe na njezin san i kad fizički nije prisutan.

'Žene imaju više koristi od dijeljenja kreveta nego muškarci', kaže psiholog dr. Jason Ellis. 'Te su prednosti više psihološke nego fiziološke, ali ipak žene koje smo ispitivali tvrdile su da im je san ugodniji i okrepljujući kad ga dijele s muškarcem. 'Spavanje bez partnera pokazuje podizanje razine hormona stresa kortizola pa je vjerojatno riječ o evolucijskom razvijenom mehanizmu vezanom uz osjećaj sigurnosti.'

Iako dugoročne zdravstvene posljedice zajedničkog spavanja tek treba proučiti, znanstvenici i liječnici upućuju na još jednu nezanemarivu prednost dijeljenja postelje. Partner u krevetu može igrati ključnu ulogu u dijagnosticiranju zdravstvenih problema i poremećaja spavanja kao što je, primjerice, apneja čiji je jedan od glavnih simptoma jako hrkanje. Kada se apneja, opuštanje mišića grla toliko opuste da blokiraju protok zraka, ne liječi može povećati rizik od dijabetesa, srčanih bolesti i infarkta, piše Daily Mail.