Jedan od najutjecajnijih američkih indie rock bendova, Yo La Tengo, zasvirat će nakon gotovo 30 godina karijere prvi puta u Zagrebu, u Tvornici kulture 8. studenog. Tim povodom popričali smo s multiinstrumentalistom Jamesom McNewom, između ostalog, o tome može li se njihov cijeli repertoar 'progutati' odjednom, zašto nikad nisu uhapšeni, kako preživljava s bračnim parom u bendu te koja hrvatska jela planiraju kušati
Yo La Tengo su u pravom smislu riječi kultni bend kroz koji se zrcali povijest američkog nezavisnog rocka. Uvijek svoji i jedinstveni, vješto su kombinirali najrazličitije žanrovske pristupe, od soula i popa do noise rocka, pokazujući široku glazbenu naobrazbu bivšeg rock kritičara Ire Kaplana (vokal, gitara, elektronički instrumenti), njegove supruge Georgije Hubley (perkusije, vokal), i Jamesa McNewa (vokal, bas, gitara, elektronički instrumenti), koji s bračnim parom dijeli sudbinu već 30 godina. Mc Newa smo uhvatili telefonom prije polaska na turneju u rodnom Hobokenu, i evo što nam je rekao uoči prvog dolaska Yo La Tenga u Hrvatsku.
Tportal: Nedavno sam razgovarao s osobom koja je, motivirana nedavnim iskustvom gledanja nekoliko TV serija 'u komadu', odlučila prenijeti ovaj princip na glazbu. Za testni uzorak uzela je kompletnu diskografiju Yo La Tengo, koju je odlučila poslušati prije koncerta u Zagrebu. S obzirom na raznolikost vaše glazbe, jeste li ikad razmišljali o tome kako se osjećaju ljudi koji pokušavaju poslušati sva vaša izdanja odjednom?
James McNew: Da, jer se to nekada događa i meni, i ja sam ponekad 'beba'. Nekad otkrijem grupu i shvatim da je jako volim i da trebam poslušati sve što je ikad snimila. Raduje me što netko na taj način sluša i nas.
Tportal: Ista osoba rekla je za posljednji album 'Fade', da, za razliku od ostalih izdanja, zvuči kao 'djelo jednog benda' – koherentno i cjelovito. Što je glavni razlog tomu? Je li to produkcija Johna McEntirea, ili vam je malo dojadilo eksperimentiranje?
James McNew: Ne, nikako, obožavamo eksperimentirati. Za nas je rad s Johnom zapravo i bio eksperiment, jer nikada nismo radili s njim, i htjeli smo probati nešto novo. Mislim da je naprosto riječ o tome da smo pjesme pisali na taj način, nismo imali neki precizan dogovor oko toga. Kad počnemo pisati pjesme za album, ne pokušavamo napraviti sve pjesme na određeni način – glasnije, tiše… Cijeli postupak rada albuma ima neki svoj prirodni tok. Mislim da bend nikada ne bi trebao imati jedno raspoloženje, prenositi jednu emociju. Treba zvučati prirodno. Tijekom dana svaka osoba ima više raspoloženja, i dobro je kad glazba to oslikava.
Tportal: Ljudi ne znaju puno o vama. Većinu zaključaka o vama donosimo temeljem biografije 'Big Day Coming', koju često opisuju kao 'biografiju rock antijunaka'. U njoj, naime, nema droga, raspada zbog nepomirljivih razloga i sličnih stvari koje obično dominiraju knjigama o bendovima. Je li vam neugodno kad vas nazivaju 'običnima' ili 'dosadnima'?
James McNew: Ne, naprotiv! Nismo u zatvoru, nitko nas nije uhapsio, nismo u tabloidima. Ako smo zbilja 'dosadni' i 'obični', to mi se jako sviđa.
Tportal: Iz biografije doznajemo i da ste u karijeri odsvirali preko 1.000 pjesama koje su 'napisali drugi ljudi'. Kao bend originalnog zvuka, kako pristupate obradama? Približavate li ih zvuku Yo La Tenga ili…?
James McNew: Ovisi o pjesmi. Nekad kad je sviramo naprosto zvuči kao original, no češće nas nije briga ako je sviramo netočno.
Tportal: Kako je biti u bendu s bračnim parom preko 20 godina? Prelijevaju li se njihove privatne stvari na odnose u bendu?
James McNew: Zbilja ne znam, jer ne mogu zamisliti ništa drukčije. Ira i Georgia su moji prijatelji, skoro smo kao obitelj. Vrlo smo bliski. Radimo zajedno već skoro 30 godina i ako među njima i postoje neke privatne stvari, one se ne prelijevaju u bend.
Tportal: Poznati ste po specifičnom pogledu na status nezavisnog benda i komercijalizaciju. Svojedobno ste se u ciklusu 'Yo La Tengo se prodaju' na svom websiteu šalili na račun toga, pišući fiktivne pjesme za reklame. Mislite li da iz vašeg iskustva i činjenice da ste zadržali integritet gotovo 30 godina mladi bendovi mogu nešto naučiti?
James McNew: Ne mislim da bismo trebali dijeliti ikakve savjete bilo kome. Svijet više ne funkcionira onako kako je funkcionirao kad smo mi bili mladi bend pa tako i bendovi rade na drukčiji način. Mi i dalje radimo kao što smo radili i ranije – ne dajemo pjesme u reklame. No TV i oglašavanje su zauzeli mjesto prodaje ploča i puštanja glazbe na radiju pa je mladim bendovima danas bitno drukčije.
Tportal: Pretpostavljam da ćete i u Zagrebu, kao i na ostatku turneje, pola koncerta svirati akustični, a pola električni set. 'Premještate' li pjesme iz jednog u drugi? Koji je Vama osobno draži?
James McNew: Da, tako će biti i u Zagrebu. Pjesme i setlista mijenjaju se svaki dan. Osobno se ne mogu odlučiti – i jedan i drugi set mi je podjednako drag.
Tportal: U spotu 'I'll Be Around', prvome koji ste snimili nakon skoro 20 godina, kuhate. Poznato je da je cijelom bendu hrana strast. Imate li nekih želja, znate li što treba probati u Zagrebu?
James McNew: Jako nas zanima vaša lokalna kuhinja, i jedva je čekamo isprobati budući da ne znamo ništa o njoj!
