Kada netko u svom životu ostavi trag kakav je ostavio Jacko, onda govorimo o osobi koja je pomicala granice, obarala rekorde i uvodila trendove. Stoga je titula Kralja popa i više nego zaslužena, bez obzira na sve kontroverze koje su obilježile posljednje godine njegove karijere i života.

S 13 godina objavljuje svoj prvi solo album 'Got To Be There', a već sa 24 album 'Thriller', koji ubrzo postaje najprodavaniji album svih vremena. Zamislite mladića od 24 godine koji na pragu života postaje najpopularnija osoba zabave na svijetu. Pritisak javnosti je neizbježan, međutim Michael sljedećih 20 godina svu svoju slavu nosi na leđima praktički bez minute privatnog života, sve je isplanirano prema potrebama karijere. No zašto je Michael Jackson toliko važan za popularnu kulturu?

Osim što je album 'Thriller', nastao u suradnji s maestralnim skladateljem Quincyem Jonesom, 1982. godine kada je objavljen potukao sve rekorde prodaje, sve što se oko tog albuma događalo otvorilo je novu stranicu povijesti popularne kulture i globalne zabave. Spot za naslovnu pjesmu zapravo je bio kratki igrani film u režiji proslavljenog redatelja Johna Lendisa, čiji budžet je iznosio 600 tisuća dolara i koji je promijenio povijest MTV-ja i video spotova uopće. Dakako, nametnuvši tim potezom popularnoj glazbi visoke kriterije, svaki je njegov slijedeći spot morao biti nešto drugačije i iznad ostalih. Tako je spot za pjesmu 'Black or White', premijerno izveden 14. studenog 1991. godine, paralelno u 27 zemalja i pred oko 500 milijuna gledatelja, prezentirao najsuvremeniju kompjutorsku tehnologiju tog vremena. Valja napomenuti da je spot za pjesmu 'Bad' režirao Martin Scorsese. Drugim riječima, kralj je radio samo s najvećima i najboljima.

Paralelno, osim vizualne komponente njegova imidža, zahvaljujući fascinantnim spotovima u vrijeme ekspanzije MTV-ja, Jackson promovira i novi ples Moonwalk, još jedan simbol uspona na tron pop glazbe. I njegov brak s kćeri kralja rocka Elvisa Presleya, Lisom Marie Presley, simbol je stalne težnje da se ostane na vrhu. Zanimljivo je da je televizijske intervjue davao na kapaljku, držeći tako svoj život nepristupačnim javnosti i stvarajući od sebe tajanstvenu zvijezdu o kojoj malotko išta zna. Tako je nakon 1979. godine svoj prvi televizijski intervju nakon punih 14 godina boravka na tronu popularne glazbe dao Oprah Winfrey u 90-minutnom televizijskom showu. Ni prije njega, a ni poslije njega, nikome nije uspjelo održati takvu tajanstvenost i na takav način praktički držati medije u šaci.

Naravno, na prvom je mjestu bila glazba, koja ga je i proslavila zahvaljujući nebrojenim hitovima koji su tjednima boravili na vrhovima top ljestvica širom svijeta. Primjerice, album 'Thriller' na top ljestvici albuma Billboard top 200 proveo je 80 tjedana, dok je na prvoj poziciji bio punih 37 tjedana te je ujedno bio i prvi album u povijesti koji je imao sedam top 10 singlova na Billboard Hot 100 i koji se do danas prodao u nevjerojatnih 109 milijuna primjeraka, dok se zarada od autorstva nad pjesmama procjenjuje na preko milijarda dolara. U 40 godina dugoj karijeri objavio svega 10 albuma, no tu nije kraj njegova imperija - Jacko je vlasnik autorskih prava na gotovo cijeli katalog Beatlesa, a misterij oko toga tko će naslijediti ovo bogatstvo tek treba razjasniti.

Sve to zajedno, uključujući i njegov vrlo naglašen i neskroman humanitarni rad, s obzirom na višemilijunske dobrotvorne iznose i pokretanja raznih fondacija u humanitarne svrhe, Jacksona je držalo na vrhu, stvorivši od njega nevjerojatno utjecajnu osobu popularne glazbe i popularne kulture. Svaki novi plesni pokret, novi hit, nova veza, novi intervju, izlazak na ulicu, ulazak u trgovinu, mahanje, autogrami, izjave, i pred kraj veliki skandali i neurotično ponašanje, stvorili su od njega legendarnu ikonu popularne kulture koja je svim svojim potezima, ponašanjem, karijerom, no prije svega svojom glazbom i pjesmama, obilježila 20. stoljeće, ostavivši neizbrisiv trag. Trag koji su mnogi iza njega pokušali ostaviti ili barem dostići, ali mu se nitko još uvijek nije uspio ni približiti.