No 77-godišnji holivudski veteran Garry Marshall, koji nas je prije dvadesetak godina počastio 'Zgodnom ženom' (Pretty Woman, 1990), svojom novom romantičnom komedijom 'Sretna Nova godina' (New Year’s Eve, 2011) gotovo da je uspio uništiti ideju feel-good filmova – onih simpatičnih i duhovitih, nepretencioznih, ali vješto i pametno napisanih i režiranih filmova – koje odgledate u dahu, raspoloženje vam se doista popravi, a pritom se ne morate sramiti vlastite i redateljeve gluposti. Poput npr. filma 'Zapravo ljubav' (Love, Actually, 2003) Richarda Curtisa, u kojem igraju sve velike britanske filmske zvijezde, od Hugha Granta, preko Colina Firtha i Liama Neesona, do Emme Thompson i Billa Nighyja – kojeg sigurno nitko ne može zaboraviti u ulozi olinjalog rokera koji pamti i bolje dane.

Gledajući 'Sretnu Novu godinu' ne može se odoljeti ne samo usporedbi, već i dojmu da bi Marshall rado svoj film vidio upravo u okvirima engleskog hita, no umjesto duhovitosti, autoironije i autentične emocije, Marshall nam servira petparačke dijaloge i situacije na koje bi i kreatori kvalitetnih sapunica odmahnuli rukom i otklonili ih kao neuvjerljive i plitke. Nažalost, 'Sretna Nova godina', premda zamišljena kao killer blagdanski paket, koji ne može promašiti metu, ipak će vrlo brzo potonuti u zaborav, a ne može ga spasiti ni all-star glumačka postava: Ashton Kutcher, Carla Gugino, Abigail Breslin, Lea Michelle, Hilary Swank, Jessica Biel, Josh Duhamel, Katherine Heigl, Michelle Pfeiffer, Robert De Niro, Sarah Jessica Parker i Zack Efron.

Dok je Marshallovo sentimentalno slavlje romantičnih dosega Valentinova u 'Danu zaljubljenih' (Valentine’s Day, 2010) bilo smješteno u Los Angeles, novogodišnja se radnja zbiva između ranog poslijepodneva 31. prosinca i ponoći u New Yorku, gdje svi likovi – samci ili parovi – doživljavaju, odnosno pokušavaju doživjeti nešto romantično, dirljivo ili zabavno… I to u blizini famoznog Times Squarea, na kojem se, kao i svake novogodišnje noći, točno u ponoć spušta velika svjetleća kugla označavajući dolazak nove godine. Tako se dvije trudnice natječu koja će pokupiti novčanu nagradu za prvorođenče u novoj godini, tajkun (Robert De Niro) natječe se s vremenom hoće li vidjeti spuštajuću kuglu na Times Squareu i tako oživjeti obiteljsku uspomenu sa svojom kćerkom Hilary Swank te potom mirno umrijeti, ambiciozna mlada majstorica cateringa Katherine Heigl miri se sa svojim dečkom, rock zvijezdom Jonom Bon Jovijem. Hector Elizondo – talisman glumac koji dobije ulogu u svakom Marshallovom filmu – igra električara koji u zadnjem trenutku, prije ponoći, popravlja novogodišnju kuglu; mlada pjevačica (Lea Michelle) i povučeni, mrgudni crtač stripa (Ashton Kuthcher) ostanu zarobljeni u liftu, počinju se upoznavati i sviđati jedan drugome; bolnička sestra Halle Berry presvlači se u neviđeno seksi magentaparty haljinicu da bi pomoću Skypea pričala sa svojim dečkom, vojnikom u Afganistanu – ali pritom (nažalost) nije riječ o seksi razgovoru…

Autorica scenarija, tog rijetko viđenog potpourrija općih mjesta, u oba filma je Katherine Fugate – a cast je takav da se u otvornoj sceni Michelle Pfeiffer pojavljuje kao dezorijentirana neprivlačna gospođa srednjih godina koja se spotakne i pada na cesti… Kasnije saznajemo da je Pfeiffer ustvari pretjerano sramežljiva sekretarica u glazbeno-produkcijskoj firmi koju šef radno zloupotrebljava. Uvjerljivo? Baš kao što je i Sarah Jessica Parker uvjerljiva u ulozi opsesivne majke petnaestogodišnjakinje (Abigail Breslin) kojoj ne dozvoljava da izađe u novogodišnjoj noći i poljubi svojeg dečka na Times Squareu, pa zato ova pobjegne…

'Sretna Nova godina' nije nimalo sretan odabir za opuštanje, i zato, kakva god bila vaša novogodišnja noć, ne može biti tako loša da se odlučite utješiti Marshallovom filmskom čestitkom.