Za nekoga tko nije čuo za glazbenika R Kellyja i optužbe koje mu se posljednjih mjeseci i godina pripisuju, cijela priča izgleda kao scenarij nekog trilera, holivudskog blockbustera. Na žalost, priča o njegovim zlostavljanjima je istinita, a sutra, 8. ožujka, na sam Dan žena, R Kelly upravo će se zbog tih optužbi naći pred sucem.

Kako će to završiti i hoće li slavni američki glazbenik biti strpan na duže vrijeme iza hladnih zatvorskih rešetki, ili će još jednom se sve pokazati kao 'tresla se brda rodio se miš', doznat ćemo vjerojatno upravo sutra. A prije tog saznanja, prisjetimo se svih optužbi koje su mu se pripisivale tijekom godina, od samih početaka njegove glazbene karijere 90-ih godina prošlog stoljeća.

R Kellyja danas nazivaju predatorom, koji je većinom zlostavljao maloljetne djevojke, a koje su bile presretne što im tako velika r'n'b zvijezda posvećuje pažnju. No, kako se doznalo, sva ta njegova zlostavljanja tinejdžerica zapravo vuku korijene u njegovo djetinjstvo, gdje je i sam bio žrva seksualnog nasilja.

Naime, kako je otkrio u svojoj autobiografiji, sa samo osam godina silovala ga je ženska članica obitelji, iako ju nije imenovao, rekao je kako se sve to ponavljalo godinama, a ona mu je prijetila da to mora ostati njihova tajna.

1994. godine tada 27-godišnja zvijezda na tajnoj se ceremoniji u Chicagu vjenčao s petnaestogodišnjom pjevačicom Aaliyah. Vjenčanje im je, kažu, uspjelo, samo zato što je ona lagala u papirima o svojim godinama, tvrdeći da ima 18 godina. U veljači 1995. brak je poništen, a ostatak svoje i više nego uspješne karijere, Aaliyah je često sustizalo pitanje o prirodi njihove veze.

Sam R Kelly o tom je braku nerado i rijetko pričao, osobito nakon stravične avionske nesreće 2001. godine u kojoj je jedna od najperspektivnijih mladih pjevačica, Aaliyah, izgubila svoj život.

Prva optužba, za ozljede i emocionalni stres, stigla je 1996. godine. Tužila ga je Tiffany Hawkins s kojom je tri godine proveo u vezi, a u sudskim spisima stoji kako su njih dvoje postali intimni 1991. godine kada je on imao 24, a ona tek 15 godina, te im je veza okončana kada je postala punoljetna.

Prema saznanju Chicago Sun Timesa, Tiffany Hawkins tužila ga je i tražila iznos od 10 milijuna dolara, iako je na kraju pristala na tek 250 tisuća dolara, koliko je dosuđeno 1998. godine.

Samo tri godine kasnije, nakon završetka tog sudskog spora, stigla je i nova tužba. Ovoga puta tužila ga je Tracy Sampson, bivša pripravnica u Epic Recordsu, rekavši da ju je nagovorio na 'nepristojnu seksualnu vezu' kada je imala 17 te da se prema njoj odnosio kao prema seksualnom objektu.

'Često je htio kontrolirati svaki aspekt mog života, uključujući i to s kime ću se i kada viđati', rekla je pred sucem, no na kraju su se ipak nagodili, a koliko joj je pjevač isplatio novca za šutnju, nikada se nije doznalo.

U travnju i svibnju 2002. godine pale su i dvije nove tužbe. Jednu je podigla Patrice Jones, koja je tvrdila da je ostala trudna s pjevačem kada je bila maloljetna te da ju je prisilio na abortus, dok je druga, Montina Woods, u tužbi napisala kako je R Kelly snimao njihov intimni odnos bez njezina znanja, a koja je na kraju procurila u javnost. S obje žene pjevač se nagodio van suda, ponovno plaćajući njihovu šutnju.

U lipnju 2002. stigla je teška optužba, ona za posjedovanje dječje pornografije, a R Kelly je optužen za 21 točku, među ostalim za snimanje dječje pornografije, seksualnen odnose, oralni seks, uriniranje i ostale seksualne činove. Policija u Chicagu optužila ga je za snimanje svakog od dijelova optužbe, kao i za poticanje maloljetnika za sudjelovanje u istim. Sve optužbe zapravo su bile od strane jedne djevojke, rođene u rujnu 1984. godine.

Do uhićenja je zapravo stiglo slučajno, nakon što je ranije te godine netko anonimno poslao videosnimku Chicago Sun Timesu, a oni su istu proslijedili policiji kako bi provjerili autentičnost sudionika i krenuli s optužbama. Da bi izašao iz zatvora platio je 750 tisuća dolara jamčevine, te je odmah u intervjuu za MTV rekao kako nije kriv niti za jednu točku optužbe, a i kasnije se, pred sudom, izjasnio da nije kriv.

Trebalo je šest godina da započne suđenje za taj slučaj, tijekom kojeg je pjevač objavio i svoj album 'Trapped In The Closet', s kojim je postigao neviđeni uspjeh. Na suđenju je porota na kraju zaključila kako ne mogu dokazati da je djevojka sa snimke u tom trenutku bila maloljetnica, stoga su sve optužbe odbačene.

U periodu između 2002. i 2004. nastavljaju se tužbe, te je R Kelly optužen kroz 12 točaka za dječju pornografiju, zbog čega je i uhićen na Floridi, gdje je bio na odmoru. Iako je policija pronašla snimku na kojoj zvijezda ima seksualni odnos s maloljetnicom, no sve optužbe na kraju su odbačene jer je sudac zaključio da policija nema dovoljno dokaza.

Nakon nekoliko godina barem prividnog mira, u srpnju 2017. sve se nastavilo, te je ovoga puta R Kelly optužen da je doslovce zatočio šest žena i natjerao ih da postanu dio njegovog seksualnog kulta. Prema pisanju Buzfeeda, koji je cijelu priču i razotkrio, pjevač je navodno zavodio mlade žene koje su kod njega dolazile kako bi im pomogao oko njihove glazbene karijere.

Jednom kada su mu pristupile, doslovce je preuzimao kontrolu nad njihovim životima, diktirajući im kada će i koliko jesti, što će odjenuti, kada se kupati, spavati, ali i kako i na koji način će sudjelovati u seksualnim činovima s njim, a koje će on snimati. Uz sve to oduzeo im je mobitele i zabranio bilo kakve kontakte s prijateljima i obitelji.

Novinari su do tih podataka došli zahvaljujući troje bivših zaposlenika, ali i roditeljima pojedinih djevojaka, koji su rekli da su njihove kćeri doslovce nestale. Sam pjevač cijelu je priču odbacio i nazvao lažnom, a naknadno se pokazalo da su sve bile punoljetne. Uz sve to, jedna od 'zatočenih' djevojaka tvrdila je da živi s pjevačem dobrovoljno.

'Nitko mi nije niti isprao mozak, niti išta slično', izjavila je 21-godišnja Joycelyn Savage, no novinarima nije željela otkriti gdje se nalazi niti kakva je priroda njezine veze s R Kellyjem.

Kroz 2017. i 2018. godinu žrtve su pronašle svoje put do medija, a tekstovi Buzfeeda nastavili su s optužbama na račun pjevača. Jerhonda Pace prekršila je dogovor i obećanje koje mu je dala i otkrila da je imala seksualne odnose s R Kellyjem dok je još bila maloljetna, dok je Kitti Jones tvrdila da ju je zvijezda izgladnjivala, ali i natjerala da ima seksualne odnose s drugim ženama, kao i da ju je fizički zlostavljao.

Upravo je ona jedna od sugovornica u BBC-jevom dokumentarnom filmu koji je izašao u ožujku 2018. godine, a u kojem je njegov bivši prijatelj i suradnik, Lovell Jones, rekao kako ga je pjevač tražio da za njega pronalazi žene koje izgledaju mlado. I ovoga je puta R Kelly odbacio sve optužbe, a tada je započela i kampanja #MuteRKelly, u kojoj se od njegove izdavačke kuće RCA zahtjevalo da prekinu suradnju, kao i na koncertne promotore, streaming servise i slično da prestaju puštati njegovu glazbu i organizirati koncerte.

Nekako u to vrijeme suradnju su mu otkazale odvjetnica, publicist i osobni asistent, iako je njegova odvjetnica Linda Mensch tvrdila kako njezin odlazak nema veze s optužbama. Unatoč protestima javnost, R Kelly nastavio je sa svojom glazbenom karijerom, a u međuvremenu ga je tužila i bivša djevojka tvrdeći kako ju je namjerno zarazio spolnom bolesti.

Svoju stranu priče odlučio je ispričati kroz pjesmu. 'I Admit' priča je u kojoj on priznaje da nije bio vjeran svojim djevojkama, ali i gdje otkriva da je sam bio žrtva seksualnog zlostavljanja. No, da je pedofil i vođa seksualnog kulta i kroz pjesmu je zanijekao.

Početak ove godine donio je i nove optužbe, ponajviše zahvaljujući dokumentarcu 'Surviving R Kelly', koji uključuje i svjedočanstva žrtava, ali i roditelja koji svim silama žele spasiti svoje kćeri koje nisu vidjeli ni čuli godinama. Dva tjedna nakon emitiranja prvo je izgubio ugovor s diskografskom kućom, planirani koncerti u Americi i Novom Zelandu otkazani su.

22. veljače optužen je u Chicagu po 10 točaka za seksualno zlostavljanje u koje su bile uključene četiri žene, od koje su tri bile maloljetne u vrijeme počinjenja zločina. Istoga dana sam se prijavio u policiju, pritvoren je uz jamčevinu od milijun dolara, no nije uspio prikupiti niti polog od 100 tisuća dolara koliko je bilo potrebno za njegovo oslobađanje.

Njegov odvjetnik, Steven Greenberg rekao je da u ovom trenutku njegov klijent nema novaca, budući da je ostao bez svih angažmana. U međuvremenu je tri dana kasnije ipak uspio platiti jamčevinu, samo nekoliko sati prije negoli se pojavio pred sucem i rekao da nije kriv. Naređeno mu je da preda putovnicu i bilo koje oružje, ukoliko ga posjeduje, te mu je zabranjen bilo kakav kontakt s osobama mlađim od 18 godina, kao i njegovim žrtvama.