Times je listu podijelio na titane, lidere, umjetnike, pionire i ikone, a Balotelli je svoje mjesto našao u ovoj potonjoj rubrici zajedno uz, primjerice, prvu damu SAD-a Michelle Obamu, pop-pjevačicu Beyonce, pop-pjevača Justina Timberlakea...U istoj su se kategoriji našle i američka skijašica Lindsey Vonn, kao i kineska tenisačica Li Na.

'Mario ima sve kvalitete da bi bio vrhunski igrač: snagu i atleticizam, zajedno uz dobro razumijevanje igre. Radio sam s Marijem kratko vrijeme u talijanskoj U21 reprezentaciji i odmah mi se svidio. Svidjela mi se njegova mirnoća u određenim situacijama. Mario je sposoban isključiti stvari koje se događaju oko njega, a samo veliki igrači mogu zadržati tu mirnoću. Mario može igrati velike utakmice i nositi se u ključnim trenucima, samo mora zadržati kontrolu, to je za njega ključno', rekao je bivši talijanski reprezentativac, a danas menadžer engleskog drugoligaša Watforda Gianfranco Zola

'Onako izdaleka ljudi mogu misliti da je luđak, ali nije. Mario je divan momak, jako skroman i jako duhovit. Uvjeravam ljude da je s njim uvijek bio užitak raditi', dodao je nekadašnji igrač Chelseaja o 'zločestom dečku' talijanskog nogometa.

Izuzev Balotellija, Vonn i Na, u uglednom se društvu od sportaša nalazi i ponajbolji košarkaš današnjice LeBron James i to u kategoriji titana.