U susretu 29. kola hrvatskog nogometnog prvenstva Rijeka je na Rujevici pobijedila Varaždin sa 1:0, te preuzela vrh ljestvice. Pogodak odluke zabio je Luka Menalo u drugoj minuti sudačke nadoknade.
Rijeka je tek u četvrtom ovosezonskom ogledu uspjela slomiti Varaždin. Prvi ogled na Rujevici završio je 1:1, dok je u Varaždinu jednom bilo neodlučeno (0:0) a jednom je slavio domaćin (1:0).
vezane vijesti
Rijeka je do pobjede stigla iako je dobar dio drugog dijela igrala s igračem manje. Stjepan Radeljić je gotovo na centru oborio Tomislava Duvnjaka, a sudac Mateo Erceg mu je opravdano pokazao drugi žuti karton.
Varaždin je pritiskao i tražio pobjedu, ali Rijeka je sve preživjela. Onda se u posljednjim trenutcima ukazao Luka Menalo koji je nakon sjajne akcije pogodio za veliko slavlje na Rujevici.
Utakmicu je u HRT-ovoj emisiji Stadion komentirao osvajač Kupa s Hajdukom Darko Jozinović.
'Zaslužena pobjeda Rijeke, golovi se zabijaju i u 97. minuti. Rijeka je tražila pobjedu, a Varaždin nastavak niza bez poraza. No Rijeka je bolje ušla u utakmicu, bila je agresivnija, Varaždin nije bio dobar. Rijeka je imala par dobrih situacija, zaslužila je možda vodstvo već na poluvremenu', započeo je Jozinović.
O spornoj situaciji u kojoj sudac Erceg već u 13. minuti nije isključio Lindona Selahija, što je moglo itekako utjecati na daljnji tijek utakmice, kaže:
'Ja kažem da ga je morao isključiti. Sve je jasno, prvi do lopte dolazi igrač Varaždina, Selahi je zadnji igrač, uvijek je to bio crveni karton. Ne znam zašto je sudac gledao VAR ako nije mislio to dosuditi. Ne bih govorio o nekom intenzitetu'.
Rijeka je kasnije ipak ostala s igračem manje, ali je unatoč tome stigla do velike pobjede.
'Varaždin je prvo bio zbunjen s igračem više, onda je postajao sve bolji, imali su neke situacije, jednu prečku, no nisu uspjeli. Treba čestitati Rijeci da je preživjela i na kraju dobila nagradu, taj zgoditak', zaključio je Jozinović.
